“我总是很高兴接待一位道德高地上的虔诚卫士。”吕西安决定抓住机会刺对方一下，而后见好就收，“不知您有何贵Gan？”
“我觉得我们双方没有必要成为敌人，”big主jao并没有在意吕西安的讽刺，“而且我觉得这场闹剧也到了散场的时候了。”
“我也赞同这一点，”吕西安说，“我的条件始终不变。”
“是您的条件？还是费里先生的条件？”
吕西安不置可否地耸耸肩膀，“有区别吗？反正这就是开给您的条件。”
“我今天来见您是冒着巨big的ya力的，”big主jao冷冰冰地说，“jao会里的许多人都认为您在罗德兹城做的太过分了，而您的朋友——”他指了指阿尔方斯，“——他在报纸上说的那些话实在是难听！许多位高权重的高级jao士都认为，jao会应当和您斗到底。”
“但是你们不可能赢。”吕西安反驳道，“jao会自从中世纪以来就在走下坡路，你们没办法扭转局面。”
“或许是这样，但至少在您活着的时候，我们还不会倒台。”big主jao沉重地呼吸了几下，“您难道要用您余下的政治生涯来对抗jao会吗？”
吕西安的余光注意到了阿尔方斯给他使的眼s，“我当然不希望和jao会成为不死不休的敌人。”
“那就请您给出一份让我能向罗马解释的协议！如果我答应了您的这些条款，那么我和您都会被jao皇陛下开除jao籍的！”
吕西安抬起头看着天花板，他权衡了片刻，“很抱歉，这些条款是不能更改的。”他做了一个手势，让big主jao不要打断他，“不过我可以在未来额外帮jao皇陛下一个忙。”
“您得说的具体些。”主jaoGan巴巴地回应道。
“罗马问题。”吕西安满意地看着big主jao的脸sbig变，“我觉得法国能够起到一点作用——例如对意big利政府施ya。”
所谓的罗马问题，是1870年灾难xin的普法战争的后果之一。在1861年意big利王国建立以后，jao皇国的实际领土就缩减到了罗马城内，这个小小的城邦So到一支由拿破仑三世皇帝派出的法国军队保护，因而得以勉强维持独立。当法兰西第二帝国在普鲁士人面前崩溃时，这只法国军队也撤出了罗马，于是不出意外地，意big利军队进军罗马城，jao皇成为“梵蒂冈之Q”，jao皇国形同灭亡，而天主jao廷也和意big利政府陷入对立。
自那以后，庇护九世和利奥十三世jao皇都寄希望于法兰西为他们重新夺回jao皇国，为此他们一直是法国君主制复辟的req支持者。而意big利也因此将法国视作头号big敌，在1882年和德国与奥匈帝国结成了“三国同盟”，这个同盟的假想敌正是法兰西共和国。
“您是说法兰西会为了jao会的利益和意big利开战？”big主jao惊呆了。
“我说的是‘施ya’，”吕西安不满地瞪了对方一眼，“意big利王国已经把首都从佛罗nun萨迁移到了罗马，因此重建jao皇国是不可能的。现实一点的目标是让意big利承认天主jao廷作为主权国家的地位——这个主权国家管辖的面积仅限于梵蒂冈城，但她将会是一个So到所有big国承认的主权国家。”
big主jao的脸一下子垮了下来，“我不知道jao皇陛下会不会对此感到满意。”
“但愿他懂得适可而止。”吕西安打了个哈欠，“他从法国这里能得到的最多也就是这个了——我敢担保，只要国王不复辟，那么没有任何一个法国政治家会给jao廷更多；即便是国王复辟了，他也没有能力给jao廷更多，毕竟神经正常的人都不会考虑为了jao会和德国，意big利以及奥地利同时开战。你们在之前的赌局里下错了注，现在的后果就是在整个政坛里，你们都找不到多少朋友。”
“恕我直言，”big主jao冷笑了一声，“您只是一个部长而已，您有什么资格作出这样的许诺呢？”
“正因如此，这个许诺只有等我成为总理以后才能生效。”吕西安在沙发上伸了个懒腰，他松开自己的领带，轻松地喘了一ko气，“所以当我争夺那个位置的时候，我期待jao会的朋友们能够助我一臂之力——至少不要拆我的台，这要求不过分吧？”
“所以，这就是一张空头支票。”主jao说道。
“法座阁下，”阿尔方斯的声音响起，“我不懂得什么宗jao问题，我只知道在jao易所里，舍不得下注的人也赚不到钱。”
银行家点燃了一根雪茄，“自从布朗re将军垮台以后，jao会在政治上就像是无头苍蝇一样无所适从，你们如果还想留在牌桌上的话，那也该是时候下新的一注了，是不是？”
“如果jao会和我成了朋友，那么我也会适当地给jao会一点帮助。”吕西安补充道，“虽然天主jao会在本土的活动So到了限制，但是还有广阔的新世界可以让你们去自由传jao嘛！法兰西是海外天主jao会的保护者，我觉得即便是费里先生也会支持天主jao会在殖民地的扩张，你们可以去非洲jao当地人念《玫瑰经》和《圣母颂》，这对我们的国家利益也是有好处的嘛！”
big主jao脸上的表q看上去就像是有人b着他在斋r吃了一big块油腻腻的排骨，“我得和罗马商量一下。”
“那就快去吧，”阿尔方斯指了指墙角的座钟，“正如那句谚语所说——Tempus Fugit（时光飞逝）。”
“有一点我也要告诉您，”吕西安决定再给big主jao施加一点ya力，“这份法案无论有没有jao会的配合，我都一定要让它通过。如果jao会执意要站在我的对立面的话，那么我就去和其他派别谈判，哪怕要付出更多的代价，我也要把他们拉到我这一边。我知道这样做不体面，而且代价高昂——但我绝不能接So失败，这一点我希望您千万不要误解。”
big主jao冷冷地瞪了吕西安一眼，一言不发地朝门ko走去。
“您觉得他会答应吗？”当主jao告辞以后，吕西安有些不安地向阿尔方斯问道。
“他会答应的。”阿尔方斯看上去胸有成竹，“在生意谈判的时候，如果对手说他要‘考虑一下’，那么就说明他对您的条件心动了。”
“但愿如此。”吕西安喃喃道。
“我确信如此。”阿尔方斯拍了拍自己的big腿，“现在，部长阁下，我觉得您也该向我表达一下您的感恩之q了。”他的手指指着吕西安的脖颈，而后微微向下滑动，直到指向的方向变为年轻人的腰间。
“您是自己解k子，还是要我帮忙？”