坊间百姓不明就里，还以为是李小娘子故意抬价，因此纷纷转去这家“姜记”拿货。李小娘子写了一封长长的亲笔信，委婉而又详细地说起这件事。
信件放到林悠然案头的时候，她刚刚在赵惟谨的帮助下揪出了内鬼，是许氏选中的制糖女工中的一个。
此人姓姜，娘家在御城庄，表面与许氏交好，实际口蜜腹剑，百般讨好许氏就是为了拿到糖稀方子。
姜氏有个叔叔在雄州做官，刚好管理着雄州榷场，对方看中了甜菜糖稀的潜在利润和前景，这才精心策划这整场事件。
许氏再好的性子此刻也绷不住了，指着姜氏痛心疾首道：“我那般信任你，却不知道你是这样的图谋，为了区区一桩买卖如此不择手段，就不怕遭报应吗？”
姜氏阴阳怪气道：“许姐姐说这话我就听不懂了，怎么，只许你家卖糖稀，换了别人就不成了？说起来，我家侄子的商铺比河沿儿食肆开得都早，要遭报应可轮不到我。”
许氏气愤道：“你敢说你熬糖稀的法子不是从我这儿学的吗？”
姜氏心虚地别开脸，硬着头皮道：“我原本也会些，只是没拿出来显摆罢了……你若非得说这方子是你家独有的，我也不好跟你争，不如你说个价，权当我买的。”
“简直厚颜无耻！”许氏气得浑身颤抖，一盆泔水把她泼了出去。
既然已经撕破了脸，姜氏再无顾忌，明目张胆地在十里八村收起了甜菜，价钱比林悠然定得更高。
村里人有念着林悠然的好的，照例把甜菜卖给她。然而更多人禁不住银钱诱惑，偷偷地拉着一车车甜菜送去姜家。
林悠然不想毁了同李小娘子的契约，只能提高甜菜的收购价格，同时降低糖稀的批发价，想着至少把李小娘子的亏空补上。
谁知，她前脚提高了甜菜收购价，姜氏后脚紧跟着往上提。不仅如此，雄州“姜记”的糖稀价格反倒下降了！
依着姜家这么搞，根本没有多少利润。
林悠然很快理清了其中的套路——姜记这是想利用价格战挤垮豆腐坊和李小娘子，从而垄断雄州的糖稀生意！
要知道，河北路蔗糖价格昂贵，麦芽糖不能大批量生产，甜菜糖稀若能打开销路，无疑是一本万利的买卖。因此，姜记宁可前期赔钱，也要让林悠然和李小娘子退出市场。
这一手段虽无耻，却有用。但凡换个没有后台、没有雄厚资产的小商户，势必就要吃下这个哑巴亏。
许氏生气又自责，一时撑不住病倒了。
林悠然坐在床边，眼底闪过一道暗芒。