弥陀山南侧虽然覆盖密林，但一定高度后，山势便陡然险峻起来。
卓不烦灵活得像真正的猴儿。他手脚修长，浑身覆盖着薄而有力的肌肉，这路径又是他十分熟悉的，甚至能边爬边回头跟李舒和栾秋说话。
而那两人则花了整整一天时间，才跟随卓不烦爬到目的地。
彼时已是傍晚。脚下的“地尽头”被薄云笼罩，云则被夕阳染作殷红之色。而往南侧远眺，被余晖照亮的不仅是金羌的土地，还有赤燕那遥远的、连绵不绝的山峦与森林。墨绿色的森林在天地晦暗的这一瞬间仿佛闪动着金鳞般的光彩，树梢在风中如此密集地、统一地摇动。他们听不到声音，因耳朵灌满了风声，然而眼前这超出想象的辽阔与无垠，竟令他们同时忘记了呼吸，也失去了说话的意欲。
鸟群从“地尽头”的密林中飞起。它们要迁徙，往南方的另一片土地。
传说那片土地上有说着陌生语言的人，有大得无法想象的巨兽，还有与金羌、大瑀截然不同的风物人情。
夜风吹动他们的衣角，没有人说话。卓不烦指着遥远的天边，那正要消逝的阳光照出他闪闪发亮的眼睛。
在他手所指的方向，冬季的夜风已经迅猛起来了。它吹动远处山峰顶端的积雪，积雪像粉末一样飞扬起来。残存的阳光里，碎琼乱雪金子般在靛蓝色的天空中，如一片巨大的纱帐无穷无尽地展开。
李舒在这一刹那忽然心头发颤。
他不由自主握住了栾秋的手，察觉栾秋手心也微微颤抖。他们看着辽阔天地，又看卓不烦。见过了这样的景色，还能回四郎峰么？即便回了四郎峰，他也绝不再是昔日的卓不烦了。
从大瑀到金羌的一路给了卓不烦勇气。
他在“地尽头”生活的时候，天天爬上这儿看远方天地，甚至打算去赤燕走走。
回苦炼门的途中，他鼓足勇气跟栾秋说自己的打算。
栾秋点点头：“好。”
卓不烦：“……二、二师兄，不打算带我回山庄吗？”
一行人在风雪中寻了僻静处生火过夜，栾秋笑着摇头：“巧得很，我也不打算回山庄。”
卓不烦看着栾秋。他已经不是需要前辈肯定才可做出决定的孩子，然而栾秋在他心里，仍是最可靠、最值得信赖的人。
“走吧，走得更远点儿，去你喜欢的地方。”栾秋说，“这不就是你学武的目的吗？不烦，你已经是可以独立闯荡天下的江湖客了。”
卓不烦是带着这样饱胀澎湃的一颗心，抵达苦炼门，与故友重逢的。
曲天阳的死讯引起了许多唏嘘，曲青君腹部伤口还未能愈合，在一天接一天的降雪里，她总是静静地坐在商祈月家中。兄弟的死讯让她眉毛微动，抬起眼皮，看了眼前的栾秋和曲洱一眼。
鹰们啄食了曲天阳的尸体，朔风吹散了骨头。他如今在世上已经不留下任何痕迹。
曲洱眼圈通红，他又哭了一次。可谁能不哭呢？懊悔，羞愧，痛苦，他小小年纪，遭遇的一切就足以让他哭上百次千次。
“男人也可以哭。”曲青君说，“记住你今日为他流的眼泪，来日千万别变成那样的人。”
她说一句话便要停一停，发声总是牵动腹部伤口。这伤口将一生一世伴随着她，永远让她想起是谁给了她此生最致命的一击。曲青君摇晃着装了茶水的酒杯，听见苦炼门外闹闹嚷嚷，是白欢喜在跟弟子们说话。
她看向曲洱，又看栾秋。
“我若代嫂嫂跟你说对不起，你能接受吗？”
栾秋没有逃避，直视曲青君的眼睛：“不需要。”
曲青君笑笑点头。她过了很久才说：“回到大瑀，什么都不必说。曲天阳的身份，李舒的委屈，全都不要讲。牵一发动全身，若是知道当年的真相，嫂嫂为你们、为浩意山庄各位弟子做的一切便全部付诸东流。苦炼门以后或许不存在了，对大瑀也不再有任何威胁。就让这些……”
她顿住了。红着眼圈的曲洱有与栾秋极为相似的坚毅目光。
“我不能答应你。”他说，“如今我是浩意山庄的主人，浩意山庄如何面对这些事情，由我来决定。姑姑，你和李舒大哥，都不必受这样的委屈。”
曲青君：“我不在意。”
曲洱：“可是……”
曲青君：“你始终不了解我。浩意山庄如何，如今跟我已经没半点关系。云门馆也散了，我曲青君现在是自由自在的一个人。我会这样说，是因为我比你们更了解大瑀江湖多么深不可测。人心难料，你抖出真相，没有人会同情你。他们只会摒弃你、唾骂你，人人都恨不得找这样一个千载难逢的机会证明自己正直正义。你以为当初加入诛邪盟的那些人，真的在意西域一个名不见经传的苦炼门是不是真的魔教？”
“为保全自己而隐瞒真相，让无辜者蒙冤，这就是你坚持的吗？”曲洱问，“如果我也这样做，我会看不起自己。”
曲青君忽然不说话了。她晃动手里的茶杯，很久才说：“随你吧。好也罢难也罢，都是你选的路。”
雪一直下了许多天。
李舒说过的，那些最大、最厚的雪，能把沙漠和戈壁完全遮蔽，四野茫茫。
去过北戎的陈霜与曲青君告诉他们，北戎也一样。而穿过北戎往北去，白原更是一年四季阴冷孤寒，气候与大瑀迥然不同。
这些更具体的东西，在温暖、狭窄的苦炼门里，渐渐变成梦一样令人向往的远方。
大雪停了的那天，曲青君拎着自己的小包袱，爬出了九月裂谷。
漫长的冬季要持续四五个月，她伤口已经大好，偷偷谋划着如何神不知鬼不觉地悄悄逃离。
才走出不远，身后便有很轻的脚步声。回头时看见的是蒙着双眼的星一夕，脸上金色的伤痕在日光和雪光里发亮。
“我不是你的救命稻草。”曲青君说，“不要跟过来。”
星一夕还是紧紧随着她：“你要去‘地尽头’？你若是隐居了，还如何登高去擒天星？”
曲青君：“关你屁事。”
星一夕不怕被她骂，始终保持与她一段不远不近的距离。他耳力极好，功力还未完全恢复的曲青君实在无法摆脱。
这一日，她回头来到星一夕面前，变术法般拿出绳子把星一夕捆在石头上。星一夕挣脱石头再追上去，四野茫茫，他什么都听不见了。
失魂落魄的星一夕失去了方向感，他无法回到苦炼门，也不能再跟随曲青君前行，最后跌倒在厚厚的雪地里。
找到星一夕的是卓不烦。