秦昶咬着牙收紧双臂，似要为浑身轻颤的佑宁注入力量，“没事了，囡囡，都过去了！”
佑宁恍若未闻，“等我稍稍长大，听得懂成年人之间的窃窃私语，才渐渐明白，原来在他们眼里，我是影响他们生活的累赘。”
儿子、儿媳远赴粤省打工，说好赚了大钱接他们去更繁华的粤地养老。儿媳头胎生了女儿，和工厂里其他女工生的孩子一起放在托儿所里养育到两岁时，又生了二胎，还是女儿。儿媳当时正在竞争工段长，自觉无法同时照料两个孩子，托人将新生儿带回老家，由公婆照顾。
公婆说，我们年纪大啦，照顾不动，还是交给外公、外婆罢。外公、外婆推脱，我们也要照看两个孙辈，实在有心无力。
从一开始，小小林佑宁就是一个被踢来踢去的皮球。
她除了饿了有口饭吃，渴了有口水喝，穿着村里其他孩子淘换下来的旧衣长大，承受着没来由的恨与虐待，没有得到过任何关爱。
直到几乎野生野长的小小女童，学会反击霸凌她的顽童，吓得不敢回家，躲进苗圃里那棵最高最粗的大橡树上，然后在次日清晨，遇见了到浙里查看苗圃的陈老师。
她在那一刻，得到了拯救。
各种意义上的拯救。
陈老师领着她回家去，试图与祖母沟通，但祖母拒不开门，在院子里痛斥她是搅家精，搅得一家人不得安宁，明确说他们年纪大了管教不了生性顽劣的小孩。
左邻右舍和村干部前来相劝也不起作用，祖母铁了心不管她的死活。
是出了五服的姑婆，力排众议，将她接回家去，给她吃住，供她读书。
她小学毕业的时候，父母派人开着豪车到老家来接祖父、祖母去粤地养老享福，来人提都没提佑宁一句。姑婆知道以后，找上门去与他们大吵一架，吵完回来，搂着她对她说，“猫囡，从今往后就当没有他们！我们祖孙相依为命！”
佑宁用指尖轻抠秦昶的手臂，“我当晚捧着自己从小到大获得的奖状，狠哭一场，然后将它们统统束之高阁，告诉自己，我没有父母，也没有母亲，我只有姑婆和陈老师……”
她声音里带着一点鼻音，教人心疼。
秦昶捧起她的脸，不住吮吻，“乖囡，你还有我！”
这一晚他们不眠不休，仿佛只有如此，才能确信他们拥有彼此。
十六棵树（3）秘闻
秦昶以为认亲一事到此结束，然而却没有想到其余波远未终止。
生日当天，秦昶带佑宁回家，和父母兄嫂一起用餐庆祝他从此迈入三字头年纪。
用过晚饭吃过蛋糕，一家人聚在偏厅里看茜茜指挥大佬和细仔根据指令蹲坐、握手、趴下、装死，两只大狗动作娴熟，显然茜茜训练它们已有一段时间。
秦晖趁父母妻子和佑宁看得投入之机，将弟弟叫到一旁落地窗前，“说罢，怎么回事？”