归途中发生一点意外，齐玄瑢与主管后防的度支使相见，不知怎么就起了极大纷争，齐玄瑢竟当场把任庭霄斩了。
事后齐玄瑢仅仅上了一道轻描淡写的奏折，历数任庭霄失职，罪当该死，顺便任了一位新度支使，当然是他手下得力副将。
然后才晃晃悠悠带领大军回京。
朝廷很紧张，大军临城之前五日起，每天一道诏书，令齐玄瑢不得再带军前进。最终齐玄瑢把随行二十万兵马留在了距京三日路途的一座小城。
七十岁再次出山的老宰相梁怀山奉皇帝旨，亲自出城，犒赏三军。
而齐玄瑢一见面，便声色俱厉地逼问起亲姐之死。
梁怀山解释说：这是由于齐玄玥中了圈套，身受反噬而死，与皇帝无关。主谋张睿睿已然伏法。
齐玄瑢大怒，指责梁相在家姐死后还试图玷其名声。两人不欢而散。梁怀山连夜回京。
次日，齐玄瑢仅带三千近卫回都。
此时武举方完，但有些迟了，举子们暂留京城，并未及时履职。
齐玄瑢上朝见驾，得到回复皇帝病中，暂不上朝。
齐玄瑢夜入宗府，没想到扑了个空。原来皇帝病重，宗陌几乎完全抛弃了朝务，将住处索性搬入了宫内，日夜照料陪伴之侧。
齐玄瑢闻知怒发如狂，这重打击比闻姐丧身之时更加难以消受。
他再三提出见相，宗陌予以拒绝。闯入宫中，终与宗陌见了一面，宗陌冰雪之姿，拒人以千里之外的态度，令齐玄瑢彻底绝望。
张妃来请。齐玄瑢才知小皇帝非病，实是中蛊。
张媚暗示，皇帝现如今只是个三岁婴儿的行为能力，已无人君资格。
皇帝以下，最有希望的继承人正是她所生的小皇子。齐玄瑢摄政。
张媚表示，机不可失，宗陌医术通神，她既如此日夜诊治，皇帝很有康复的希望，所以动作一定要快。
张媚甚至进一步暗示，自己孤儿寡母，并无野心。她之所求，无非是婴儿暂登皇位之后即行禅让，日后齐玄瑢能不弃蓬蒿即可。
齐玄瑢到了这时，早就有了不臣之心，唯一犹豫之处，一旦做出这个决断便等于与宗陌彻底决绝。张妃这个建议，更加合情合理，走正大光明之途，甚至宗陌都没有理由来反对。
至于小皇子就是牵丝蛊源，实际上谁也无法断定他是否也会受到蛊毒影响，一来皇帝中蛊，其中秘情本就重重压着；二来无非是要寻个替代的接口，哪里论得那么多细节？
齐玄瑢心下已先许了七分，但不得宗陌，终不甘心。他和随同回京的容明玠商量，容明玠笑了，说他当局者迷，宗陌如今情切关心，只要能威胁皇帝，就能迫她就范。
齐玄瑢怅然道：“若如此，我俩以后……岂非一世怨偶？”
“不会。”
“怎么说？”
容明玠微笑道：“元帅，恕我说一句，你对自己太也没有自信，对她也太不信任。时至今日，她情归何处，你果然毫无自知？”
齐玄瑢默然，良久道：“但皇帝……”
“君臣相得罢了。”容明玠循循善诱，“她真正的心愿，不过是不想归于闺闱，欲以女儿之身执政。元帅若能尊重她的宏图心愿，她助你处理朝政，你得她驰骋江山，当你二人联袂之日，更有何不足？”
齐玄瑢宛如醍醐灌顶。
他记得自己几次与宗陌交谈不欢为了什么，深知她的态度，她的心愿，她想要什么。
现如今，只有皇帝可以给她那些；但如果未来他一样能给她那些，总能使她回心转意。
齐玄瑢再无迟疑，开始一系列步骤。
首先上表陈述，皇帝既已失智，当无人君资格，必须选择下一任继承人。
皇帝之病虽然已非秘密，却一直未曾公开，此奏可谓石破天惊。
朝堂上本来约略也有了这种意见，陆续有些官员站到他这一边。
但更多举足轻重的大员，与之据理力争，皇帝无非一时之患，假以时日，病愈当复。小皇子不足周岁，要等到他能识事理朝，需得足足等待十余年，暗示齐玄瑢换帝是假，立威擅权是真。
齐玄瑢根本不予辩论。
驻扎在三日行程之外的大军，倏忽出现在京城以外，一夜之间，城防尽换。