曹征到现在还有点晕乎，自从一年前朝廷休兵停战，他退役回家便没挣过什么钱。这次能与三位江湖高手共事，事后还有十两银子可以领，他十分高兴，看什么都稀奇。
“莫镖头，听说花公子到了开脉境，是真的吗？”曹征看着莫远歌问道。
莫远歌倚着柱子闭目养神，没料到曹征竟开口问他，顿了下道：“是真的。”
听到这简短的回答，且莫远歌没有继续说下去的意思，曹征这才想到，这莫镖头也是开脉境。怯怯地看了他一眼，闭了口低头坐下。
方常进慢悠悠地从腰间摸出烟杆，道：“花公子是北梁四公子中年纪最小的一位，未来不可限量。”
曹征睁大眼睛看着他，好奇地问道：“方大侠，您去过烂柯门吗？在下十分好奇咱们北梁第一门派什么模样？”
方常进傲慢地轻笑了下，低头只顾装烟，没理他。
气氛有些尴尬，尹强打了个哈哈，剥了个花生米丢到嘴里一边嚼一边道：“曹兄弟你不是江湖中人，以后切莫随便说哪个门派是第一大派，北梁四公子中，哪个门派不曾辉煌鼎盛？”
曹征红了脸，懊悔自己失言，连忙抱拳：“多谢赐教。”
尹强微微一笑，解释道：“烂柯门有‘抬手测风云，落子定乾坤’美誉。他们运筹帷幄，擅长奇门遁甲之阵法，以黑白二子为兵器，”用手指了指楼上包厢，“花公子便是手执白子，可轻易射穿百米开外的钢甲。”
曹征一脸震惊地看了一眼楼上包厢，默默坐下，内心生出一股“不自量力”的感觉。他靠着一身蛮力习得粗浅拳脚功夫，连内功心法都不曾接触过，却来给开脉高手当护卫。
方常进这才开口道：“按说这桐子城本就是烂柯门的地盘，怎么花公子出来喝个花酒，还要请咱们来保护？”
尹强奸笑，凑过地低声道：“方大侠有所不知，花公子生性风流，时常流连青楼。最近三个月，烂柯门接二连三发生命案，花门主便不许他出门。”他指了指楼上，“这不，憋不住了。花少侠是谨慎之人，不便让门里师兄知道，才偷偷请咱们。”
方常进无奈一笑：“原来如此，尹大侠果真消息灵通。”
台上歌姬唱着曲，看客们却没太多心思听，因为今日重点是今年的斗花魁。
每年冬至日，桐子城各大青楼选出最漂亮的姑娘参加花魁大赛，比试歌舞艺。看客们属意哪位姑娘，便掷金银钱财到台上，打赏最多的姑娘便是胜出的花魁。获胜的花魁可由出价最高的恩客带走。这正是花知微今晚来此的目的。
“咱们北梁武帝从登基开始就在打仗，如今多年过去，北梁疆土扩大不少，但上至朝廷下到百姓都穷得叮当响。”一个清朗的声音从莫远歌身后响起，“山河破败，百废待兴。朱门酒肉臭，路有冻死骨啊。”
莫远歌原本一言不发倚着柱子闭目养神，听到这人说话，立即睁眼往身后看去，只见一位手持短笛的青衫公子朝他走来。
青衫公子比莫远歌大几岁，身形高挑四肢修长，生得眉眼疏阔、丰神俊朗，一双眼睛神光内敛，脚下步伐稳健有力，模样神态与莫远歌竟有三分相似。
“舅父。”莫远歌立即起身垂手而立，对那青衫公子颇为尊敬，“你怎么在这里？”
青衫公子笑眯眯地道：“我为唐尚书的公子授完‘四大美人曲’，他且要好生消化一阵子，我便得了空去镖局看看你。走半道听说你出来做拉挂子②，我担心你身体，便跟过来看看。”
莫远歌对三人颔首告辞，迎着青衫公子而去：“舅父挣了钱，不如请我喝两杯。”
两人在另一边的角落寻个座，此处不大看得清台上，但看楼上花知微的包厢却十分便利。
“我的天，那不是危柱山的梁掌门吗？”尹强见莫远歌走了，眼睛一亮，连忙对曹征道，“看到没，这便是北梁四公子中的另一位，危柱公子梁奚亭。北梁四公子，今夜竟来了两位，看来今晚的花魁分量很重。”
曹征立即凑过去好奇地问道：“危柱山？他们习何等功夫？”
好不容易有机会人前卖弄自己老江湖形象，尹强故作神秘：“曹兄弟，你听过‘瑶琴解君意，五音蕴藏机。’这句诗没？”
曹征茫然摇头。
尹强努嘴一指远处梁奚亭，低声道：“咱们北梁四大门派各有美誉，这句诗对应的便是危柱山。他们修控弦功，擅音律，可以用音律致人幻觉，让人四肢麻痹，内息混乱，甚至用音波杀人。”
曹征一脸震惊，张着嘴便忘了要说什么。
莫远歌走了，尹强终于不用拘着了，不屑地低笑：“不过，梁奚亭可是北梁四公子中最窝囊的一位。真不知这败家掌门怎么好意思并列北梁四公子。”
“怎么说？”曹征连忙问道。
尹强笑道：“危柱山虽然还位列四大门派，但早已是明日黄花、日薄西山了，听说门下弟子穷得快当裤子了。”
他见方常进和曹征都盯着梁奚亭看，低声提醒：“这人不像莫远歌这么好相与，有些喜怒无常。总之不与他打交道最好，就当没看见他好了。”
另一边，梁奚亭看着莫远歌，满眼是笑：“鸿安镖局的当家人都做了拉挂子，我这破落掌门也想来看看，这里有没有乐师的活，好挣几两碎银养家糊口。”
他最后那句话提高了声音，明显是说给方常进三人听的。方才三人的窃窃私语，他竟然全部听见了。
对面三人听了，喝茶的喝茶，看戏的看戏，尴尬得目光不知何处安放。
莫远歌给梁奚亭倒了茶：“舅父莫胡说，鸿安镖局的当家人是娘。她老人家在，哪轮得到我当家。”
梁奚亭接过茶喝了一口，凑过去有些紧张地问道：“月余没去鸿安镖局了，宋大娘还在生我气没？”
莫远歌双手抱怀，笑道：“生着气呢。说下次看到你，定打断你腿。”
梁奚亭白了他一眼：“净胡说。”
“我没胡说。”莫远歌道，“若不是娘出手截住了买货人，危柱山的镇山之宝无方琴就这么被你卖了。你说她打你不打？”
梁奚亭挠了挠头，无力地争辩了句：“镇山之宝又不能当饭吃……”大概觉得这时候分辩已无意义，他说了半句便转移话题，“对了，这一趟，你能挣多少钱？”
“十两。”莫远歌道。
此时台上唱曲的歌姬已下去了，第一位参加斗花魁的姑娘在众人的欢呼声中登场，开始她的歌舞表演，惹得场下众人欢呼雀跃。
不过梁奚亭舅甥志不在此。
梁奚亭看了一眼与他一样处境凄凉的大外甥，皎月般的眼睛里只有孔方兄的影子：“黄金十两？”
“白银。”莫远歌无奈地摊摊手，“还得将他安全护送到家才能拿到。”
梁奚亭泄气，连连摇头：“没搞头，没搞头……”
歌舞声中，角落里，堂堂危柱山掌门和北梁第一镖局总镖头愁云惨淡，面对台上穿着清凉风骚的红粉佳人，满脑子只有“搞钱”两个字。