一口药酒下去，莫远歌脸色立即红润起来，手脚腕上的褐色脉络渐渐消了下去，他这才有了些力气伸手裹紧被子，温暖自己僵冷的身体。
他缓了片刻，开口道：“花知微遇害，累镖局声誉受损，回去娘肯定要骂我。”
梁奚亭苦笑了声和衣在他身边躺下来：“要挨骂也有我挡在你前面，怕什么。”
“舅父。”莫远歌躺在床上看着帐顶，“依你看，那花魁是何来路？”
“他轻功不错，武功路数却丝毫没有暴露半分，看不出师承何门何派。”梁奚亭道，“但他易容术这般高明，舞姿身段也不像生手，多半是舞姬或戏子。你护卫队里的那泼皮要发财了，只要他有胆量得罪袁福芝。”
莫远歌回想起湖边树林里那滩血迹，皱眉道：“人心难测，保不齐就有人为了钱财铤而走险。”
他想起花魁翩然起舞的样子，问道道：“舅父，你发现没，他从始至终没有开口说过一个字。”
那些姑娘为了选上花魁，哪个不是拼尽一身本领，极尽风骚之能事。偏偏灿姑娘却从头到尾只跳舞，就是不曾开口。
“一个人的容貌、身高可以通过易容来改变，但声音不好伪装，即便刻意训练，遇到开脉境的音律大师，也是能听出来的。”梁奚亭道，“这姑娘很谨慎。”
“姑娘。”莫远歌笑出了声，“虽说宁在花下死，做鬼也风流，他若真是袁福芝的干儿子，花知微要死不瞑目了。”
“你走后，我细细查看了花知微的伤势。”梁奚亭道，“这凶手下手刁钻，招招冲着致命部位，却又避开要害一分。花知微不会立即死去，只要全力救治，便能拖上一拖。按照烂柯门对花知微的重视程度，定会不惜代价去医治他。但终归是徒劳，他丹田被废，注定受尽苦楚而死。”
莫远歌道：“不止杀人，还是泄愤。袁福芝的干儿子跑了三个月，烂柯门死人也是从三个月前开始。”
梁奚亭道：“第一个被杀的是烂柯门三弟子曹洪全，他死在家门口的荷塘里；第二个是花白露的幕僚赵叔达，他不会武功，死在自己房中；第三个，是花白露夫人的胞弟，他甚至算不得烂柯门的人，只是去看花白露的夫人，回去时死在山下客栈中。这些人死得很惨，尤其是曹洪全，听说被断了手脚，挖去了眼睛，割掉了耳朵和舌头丢在荷塘里，找到的时候被鱼啃烂了。”
莫远歌道：“这世上没有无缘无故的恨。他既然要杀烂柯门人，便不会随便逮着个阿猫阿狗就杀了。只是为何会选择这四人？若他还要继续杀人，下一个是谁？”
梁奚亭道：“他暂时不会杀人了，花知微又岂是等闲之辈？看现场染血的白子和出血量，那人也好不到哪里去。”
莫远歌想起树林里那滩血，没吭声。
“那三人死了，花白露会难过，但不会太伤心。可是他对花知微寄予厚望，又是亲儿子，”梁奚亭道，“凶手这一刀，算是直捅老东西心脏了。”
莫远歌收了心思，戏谑地笑道：“舅父，慎言。你在世人眼中，还是伏在花门主脚下跪求饶命的败家子，怎能言语不敬？”
“大外甥，”梁奚亭白了他一眼，“难得舅父今日心情好，你可真会煞风景。”
作者有话说：
那花魁是何来路？
第4章 探查凶手屋
第二天，天空刚现鱼肚白，往常这时候一片安静的画舫透着沉闷与紧张。身着黑衣的烂柯门弟子不停地进进出出，昨夜没来得及走的客人闹着要走，纷纷被烂柯门弟子“请”回了房间。
莫远歌与梁奚亭一早便回到了画舫，方常进三人一夜未睡。
方常进吧嗒吧嗒地抽着烟袋解乏，尹强困得趴在桌上睡得口水横流，只有曹征还精神抖擞地跑上跑下帮忙。
大厅内，老鸨终于可以说话了。她哭得一把鼻涕一把泪，正在向温素秋交代她知道的一切。
“我着实冤啊，被那贱人害惨了！”老鸨哭道，“前阵子，我在城郊翟村遇到了那贱人，她当时穿得破烂，说是东州一大户人家的小妾，跟着姘头私奔到此地。那姘头厌烦了她，便把她丢在这里自己跑了。”
“我见她虽然穿着破烂，但生得貌美，加上她说自己以前是歌舞伎，便想把她偷偷藏起来调教，待桐子城花魁选拔时，好一举夺魁……卖个好价钱。”老鸨抹了抹泪，“我在桐花街租了个院子养着她，好吃好喝供着。为了不走漏消息，连教歌舞都是我亲自去，小厮都不敢带。”
“谁知这丧尽天良的贱人，她竟然这般狼心狗肺，恩将仇报！”老鸨哭得呼天抢地。
温素秋转身的烂柯门弟子道：“带上她，去桐花街。”
片刻后，桐花街一座窄小的院门被烂柯门弟子踹开了，烂柯门弟子拖着老鸨鱼贯而入，在院中站成两排等候温素秋吩咐。
温素秋领头，梁奚亭随后，紧接着莫远歌和方常进四人也进了院子。
这院子不大，三间房，都是常见的家具，屋中早已没有了人迹。温素秋让烂柯门弟子去屋中搜查，他继续盘问老鸨。
为了避嫌，莫远歌几人没有进屋，一直跟在温素秋身边。
“她与你日常相处，有没有对你提及与烂柯门，或者江湖上的事？”温素秋问道。
“没有。”老鸨腿软，坐在地上道，“她平常表现得就像是一个什么都不懂的小妇人，与我们夜归人的姑娘没什么区别……”
“她一直在这院中，没有出去过吗？”温素秋问道。
“没有，我每次走时都从外面锁了门，她出不去。”老鸨答完，犹疑了一下，眼泪汪汪地抬眼看着温素秋，“不过她有功夫在身……想必那锁也锁不住她。”
方常进抽了烟精神好些了，他抿嘴道：“她费尽心机接近花少侠，那她在老鸨面前说的、做的必然都是假的。”
从老鸨身上挖不出什么有价值的东西，仅有的线索也断了。温素秋之前还有些从容，此刻听到方常进的话，顿时一脸愁云惨淡。
烂柯门弟子陆续从屋中退出，为首的弟子上前禀报：“启禀大师兄，屋中发现女子衣衫及脂粉首饰等平常物，还有一些易容的工具，除此之外再无可疑之物。”
老鸨突然扶着树干站起来，一双眼睛瞪得老大：“我给了她两根金条，她上场时绝不可能带在身上，屋子里也没有么？”
“没有。我们连床板都掀开了，地板、墙壁也一寸寸搜查了，没有金条。”烂柯门弟子道。
温素秋并不在乎老鸨的金条，忙了一晚上没有丝毫进展，他忍不住有些暴躁，阴沉着脸挥手道：“把那些东西都带上，带着老鸨，回画舫！”
老鸨被人拖着，惊慌失措地喊道：“不关我事啊大侠，求花门主饶命啊……”
“大侠，那贱人没事就抱着猫玩耍……大侠，我知道的全部都说了，求大侠饶了我啊……”
温素秋并不理她，一行人又匆匆回了画舫。
回到画舫，温素秋又细细查问了老鸨，把那花魁的面貌、身形、举动、声音所有细节都细细交代出来，并且让画师当场将花魁的面貌画了下来。
“给她看看，是不是这模样。”温素秋将画像给身边的弟子。