从前是牛马，现在要做人
百年党史关键词：用关键词解读党史故事
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「从前是牛马，现在要做人！」是中国共产党成立后领导的中国工人运动第一个高潮中，安源路矿工人大罢工过程中提出的一个旗帜鲜明的口号。这个口号体现了毛泽东提出的「哀而动人」原则，集中反映了当时中国工人阶级悲惨的生活境遇，表达了他们要求做「人」、要做「主人」的强烈愿望，从而赢得了社会各界的同情与支持。这一口号也成为这一时期中国工人运动的标志性口号。
党的一大明确了党的中心任务是领导工人运动，随后，从中央到地方的各级党组织都把主要精力投入领导工人运动中，在党的领导下，工人运动开始出现蓬勃兴起的局面。党的二大通过了《关于「工会运动与共产党」的决议案》，要求党必须领导工人开展政治斗争，工人运动开始高涨起来，工人阶级的政治觉悟开始迅速提高、组织程度明显提升，日益成长为具有全国影响的重要政治力量。
为了大力开展工人运动，中国共产党成立了公开做工人运动的总机关——中国劳动组合书记部，并于 1922 年 5 月在广州召开了第一次全国劳动大会。在中国共产党的领导下，从 1922 年 1 月开始，到 1923 年 2 月止，掀起了中国工人运动的第一个高潮，在近 13 个月的时间里，全国发生大小罢工 100 余次，参加人数在 30 万以上。「从前是牛马，现在要做人！」的口号，就是此次高潮重要组成部分的安源路矿工人大罢工的总口号。
安源路矿是德国、日本资本控制的汉冶萍公司的一部分，共有工人 万人。工人们深受帝国主义和封建主义的残酷剥削与压迫，生活非常困苦。1921 年秋冬，时任中共湖南支部书记的毛泽东两次到安源调研。年底，湖南党组织派李立三等到安源开展工作。1922 年 2 月，建立了中共安源支部。同年 5 月，安源路矿工人俱乐部成立。9 月初，毛泽东再次来到安源，对罢工作了部署，提出了「哀兵必胜」的策略，争取社会舆论的同情，孤立路矿当局。接着，刘少奇到安源加强对罢工的领导。
经过充分的准备，安源路矿工人于 9 月 14 日举行大罢工，根据毛泽东的意见，提出了「从前是牛马，现在要做人！」的口号，得到了各地工会的声援和社会舆论的同情。安源路矿工人俱乐部发表《萍乡安源路矿工人罢工宣言》，提出保障工人权利、增加工资、改善待遇等十七项条件。