“这边通向中央公园，”看他这么开心，尼禄又改口道：“也可以随便逛逛。”
赫尔格不介意地说：“那就去公园看看吧！”
顺着越来越浓的硫磺味，赫尔格老远就看见了一大片绿色挤挨在一起的怡人景色。公园并非是完全开放，周围修筑着三人高的栅栏，面对路口敞着一座漂亮的白色大门。
“中央公园将近三分之一的面积都是水域，除了早年的温泉湖之外，其他部分大部分是人工挖出来的湖。”尼禄说，“传言是这样的，这里最早的名字叫石泉村，在石泉村的基础上改建了公园，又在中央公园的基础上建立了三区。这里天然地势较高，朝上发展成了一区和二区，朝下拓展出了城市的其他区域。也就是说，是先有了三区，再有了城市。”
“不管什么时候，不管是什么种类的人，还是在山和水的基础上生存繁衍的嘛。”赫尔格说，“古典雅人是这样，智人不也还是这样。”
“你说得对。”
赫尔格正兴冲冲地朝前走，忽然察觉到周围有不少道目光落在自己身上。他打眼一看，街上走着的几乎全是智人，虽然也有少量雅人，但都行色匆匆——要么在店铺招揽生意，要么在运送货物，总之都是在干活。放眼望去，只有自己一个兽人——即使穿着和智人无异的高档服装，但他高出所有人一头，又是白发，兽角更加难以遮掩，可谓十分惹眼。
赫尔格拉拽了一下袖口，又拎起狗牌晃了晃，压低声音说：“我本来已经够显眼了，你还给我弄成这样。”
“怎么了？”尼禄理直气壮地反问，“我觉得很好看。”
赫尔格忽然怀疑他就是故意的。
“那个兽人是重种吧？连口嚼都不戴就带到街上？”
赫尔格看过去——遮阳棚下的两个智人说话声音也不大，但赫尔格听力很好，一字不落。
“你没看吗，他旁边的那个，是一区的徽章。”
赫尔格回过头来，发现尼禄的领子上的确是别了一个小小的金色徽章，是罗马字的I。他此前从没注意过，不知道是不是这次出门才戴上的。
“不会是特级吧？听说他们不用借助设备，可以用意识直接控制芯片？”他又听见其中一个智人说。
“真的假的，怪不得可以不用牵绳。”
还牵绳，真当是遛狗吗？赫尔格嘲讽的话还没出口，就被堵在嘴里——从街角正巧拐出了这条街上的第二名兽人，对方略低着头，戴着一个黑色的咬笼，连着的黑色皮绳牵在他身后的智人手里。
那兽人也是白发红眼，弯角又长又漂亮，很明显看出是精心护养的。他体格比赫尔格略小一圈，半裸的上身满是色情的红痕，只捆了几条皮质束带，将他浑身肌肉勒得鼓起。他麻木地朝前走着，根本没有看路，许是走得步伐略快了些，那智人将绳子稍微一拽，咬笼底部的铁锥立刻刺入兽人颈部，迫使他停住脚步、抬起头来。
他抬头的一瞬间，和赫尔格四目相对，两人都愣住了。
对方似乎对他的状态十分不可置信，上下打量了好几圈。
对面的智人也注意到了他和尼禄，微愣之后眉头紧锁，死盯着赫尔格瞧。那目光好像有实质一般，又毫无善意，看得他极不舒服。
“止咬器的侧面还有麻醉针，”尼禄注意到他的目光，主动解释说，“牵引绳的握把上一般有三个按键，一是麻醉，二是电击。”
“三个按键，”赫尔格侧目看他，“还有一个呢？”
“击杀。”尼禄说，“但很少有人会用到这个，第三个按键的存在大多是用作威慑的。”
“呵呵，”赫尔格冷笑，“击杀是用什么，用毒？我估计不可能，毒药会污染兽人身体的素材。但其他的方法，就算是穿喉，死亡也会有个过程，要反杀饲主也不是完全不可能。”
“好了，别研究这个了。”尼禄拍了拍他的胳膊，“今天是出来玩的。”
“喂。”
赫尔格扭过头去，发现那名智人已经来到面前，面上浮起了一层笑容。他手里牵着的兽人将目光垂落一旁，没有再和他对视。
尼禄好像根本没注意到有这么两个人存在，正要迈开腿继续走，那人又叫了一声：“你的兽人是什么品种的？”
尼禄慢了半拍才转过身，赫尔格以为他要回答，殊不知尼禄却只看着他：“怎么不走了？”
“呃……好。”赫尔格只得也迎上来，竭力忽视黏在他背上的视线。走出几步，他忍不住道：“那人刚在和你说话。”
“哦。”尼禄只道。
“为什么不搭理他，你不喜欢他？”赫尔格好奇地问。
“为什么要理他，我又不认识他。”尼禄坦然道，“我只是带你出来玩的。”
作者有话说：
尼禄：我知道我知道，我的兽人最漂亮。
路人：我可以摸摸你的小狗吗？
尼禄：滚。
第19章 温泉
中央公园绿草如茵、草木葱郁，一眼望去简直是一副五彩斑斓的春日盛景。贝壳白的小路一尘不染，每步踏上去就会微微亮起。道路两侧簇拥着修剪成圆形的可爱花丛，花丛后头是藤条茂盛的矮木，这个季节开着不少黄色的小花，随风快活地摇摆着。树木中有序间隔着瘦长的银色照明立柱，白天靠太阳能蓄电，此时只是寂静无声地沉睡着。
这里和赫尔格熟悉的野外绿林还是有很大差别的，中央公园里的一砖一瓦、一草一木都充斥着精致的人为修建痕迹，植被高矮错落，被设计成轮季开放，深深浅浅的绿色保证公园能够四季常青。不管是马赛克切面的多边形雕塑喷泉，还是道边的直饮水笼头、电动秋千摇椅，全都透露着现代的雕琢痕迹。
“上学的时候，每到放假，我基本不回家，会留在学校的科研室实习。不忙的时候，会来这里来坐着，喂鸟、爬山，以前这湖心岛全是水鸟，近年来都看不见了。”尼禄说。
“生态系统又不是孤立的，不可能其他物种都渐渐灭绝，就留下几支活着。”赫尔格说，“你是没出城看过，城市的排污量太严重了，周边所有的水源和土壤全都发酸发臭，动物成片成片地死。少有一些适应能力强的活下来，都快变异成怪兽了。”
“嗯，为了维护这片公园，每年一区都会给三区拨大量的扶持款，还有专门的蜜蜂饲养点，为了保证这些花能活能开。”尼禄随手揪下一朵，递给赫尔格，赫尔格没有接，尼禄用手指碾碎了。
“重污染的化工厂都集中在九区和十区，污水直接排放出城市，渐渐地，城市就被垃圾包围了，再谈治理，投入和产出根本不成正比。然后城市里的生态系统也逐渐失衡，野生动物少得可怜。”
“你家那里，还有野生动物吗？”尼禄问。
“多了，”赫尔格在尼禄期待的眼神中不怀好意地说：“老鼠，蟑螂，蜘蛛，蜘蛛这么大个头的，趴在房顶上。还有蜥蜴，苍蝇，哦对了，蚊子也是这么大个的。”他一边比划，一边偷偷在尼禄瘦白的胳膊上用指甲掐了一下。
尼禄面色惨白，收回胳膊抱在胸前，嘴里念叨着：“这不行，苍蝇，讨厌。”