两人有惊无险地横穿过九区宽阔的主干道，沿线的路灯罩都被击碎，鞋底踩在玻璃渣上嘎吱作响，居然有几分踩在新雪上的感觉。赫尔格后知后觉地意识到，穹顶内几乎没有出现过什么极端的天气，偶有晴雨，也像是情趣一般小打小闹。尼禄从小估计也没见识过什么狂风暴雨、大涝大旱，只除了在垃圾场的那七天。
工业区的边缘围着连绵好几公里的电网，圈起了一片面积相当大的区域，两人绕了半天，才终于在排污水渠上找到一个缺口，小心翼翼地钻了进去。走近了看，巨大的水泥灰厂房更显宏伟壮观，但建筑物之间的货车通道毫无遮挡，穿堂风呼啸而过，甚至有些刺骨，尼禄不由得裹紧了外套，暴露在外的指节冻得发青。
赫尔格将手掌覆到他手背上，温热的触感叫尼禄抬起头来，赫尔格眉头紧皱：“这也太冰了，找个地方避一避，吃点东西。”
他虚着眼睛眺望了一番，眼尖地看见了一排平房，隐身于配电站的后方，屋顶还晾着床单和衣物。两人飞快接近了小屋，发现窗户上贴着排班表，打卡签名停在了一周前的某一天，看起来是原来厂房员工的值班宿舍。
尼禄正要推门进去，赫尔格却说：“里面有人。”
尼禄顿住身形，观察四周——门口没有放鞋或其他杂物，门廊的扶手上有一层薄灰，也没有被蹭掉的痕迹，窗户里黑漆漆的没有开灯，小声问：“你怎么知道？”
赫尔格贴在墙边，示意尼禄注意窗玻璃：“从这个角度看，有一层水汽，屋内温度比外面高不少。”
“那怎么办？”尼禄问。
“里面的人应该已经察觉到我俩了，或者说，早在我们察觉到他们之前，他们就已经警惕起来了。但是直到现在还闷不吭声、没有动手，有两种可能。”赫尔格说，“第一种可能，是在等我们开门的一刹那将我们一网打尽，但我们只有两个人，除非对方人数更少，不然也没必要如此谨慎。第二种可能就是，他们也是躲藏避难的，还在寄希望于我们不要发现这个地方，不要开门进去。”
“听起来我们应该开门看看。”尼禄说。
赫尔格笑了笑，眼珠一转，做了个手势示意尼禄把脸遮好，然后选择了直接敲门。
三声匀速且沉稳的敲门声响起，屋内依旧毫无动静，赫尔格又敲了一遍，礼貌地说：“我们逃了一夜，外面都是疯子，现在累得不行了，又冷，只想找地方坐坐，歇一会儿就走，可以吗？”
半晌，赫尔格听见屋内传出窸窸窣窣的声响，他耐心地等了半天，门栓声响起，门终于拉开了一条缝。
一个暗人的脸自门缝间的挂链上出现，他看见赫尔格是个兽人，又是个十分高大的强重种，立刻后悔了，想要把门阖上。
赫尔格眼明手快地将鞋卡在门缝处，一手揽过尼禄说：“这是我弟弟，我弟弟身体不好，我刚把他从上城的变态手里救出来，我们只一心想回家，不会惹事的。”
尼禄身体僵了一下，随即很快就反应了过来。
按智人的标准而言尼禄也算身高腿长，冒充一个轻种兽人丝毫不违和，但和赫尔格一对比，他又显得体格单薄，还冷得直哆嗦，捂着脸一副羞于见人的脆弱模样，像极了经历过什么不人道的对待。暗人咬着嘴唇左看右看，尼禄顺势将脸埋进赫尔格怀里，咳嗽起来，肩膀发颤，声音虚弱地小声说：“要不，要不算了吧哥哥。”
赫尔格起了一层鸡皮疙瘩，手臂紧了紧说：“乖没事。”
暗人左看右看，还是沉默地开了门。
一进门，赫尔格就发现这里竟然躲了不少人，暗人、雅人……部分还穿着工厂的制服，沉默地坐了一屋子，全都挤在有水暖片的一侧。他扶着尼禄，尼禄半靠在他怀里，脚步虚浮，时不时咳嗽两声，仿佛真是刚从什么魔窟逃出来、黏在哥哥怀里害怕极了的小可怜。
众人投来的不信任眼光很快被麻木的倦意所替代，赫尔格带尼禄路过客厅，进入里间——这里地方不算太大，却挤了十来张上下铺，估计都是值班工人和家属平时居住的地方。两人随便找了个下铺坐着，赫尔格见有的床铺上还有人睡觉，示意尼禄不要摘下围巾帽子。
“你好适合这个戏，”他贴在尼禄耳边悄声说，“他们看见你，警惕立刻就没了。”
“该说是熟能生巧。”尼禄自嘲道。
赫尔格顿觉十分好笑：“你也知道啊。”
第85章 棚屋
两人就着水吃了些干面包，尼禄一脸索然无味，赫尔格离开里间，去客厅想找杯子和热水冲奶粉。他在简易的厨房灶台边鼓捣了半天，先前帮他开门的暗人走上来协助他，说：“水壶在这边，炉子的话用这个，打火石好像没电了。”
“谢谢。”赫尔格彬彬有礼道，“你要热水吗？我多烧一些。”
“帮我妹妹要一杯牛奶可以吗？”暗人问。
赫尔格顺着他的话语，看见一个抱膝坐在角落的雅人小姑娘，约莫只有十三四岁，黑发褐眼，和这个五官清丽的碧眼暗人长得一点儿也不像。赫尔格点头道：“好的。”
屋内虽然黑压压坐了不少人，但基本没有人说话聊天，也鲜少有人走动，于是赫尔格和暗人说话也将音量压到最低，不做非必要的交谈，空气中一时间只有烧水的声音。
水烧好了，赫尔格沏了三杯奶，一杯递给暗人，说给女孩儿听：“小心烫。”
“你……你们从外面来的时候，有看到其他人吗？”暗人小声问。
“厂区这边没有什么人，不然我也不会明目张胆地敲门。”赫尔格说，“据我一路观察，目前大部分人都集中在城北，居民区那头有一些流窜的小团伙，说不好是自卫队还是普通劫匪，昨夜趁乱杀了、伤了不少人。”
屋内虽没有其他人搭腔，但赫尔格感觉到所有注意力都集中在了他俩的对话上。暗人问：“你们是从哪逃出来的？”
赫尔格斟酌了片刻，还是决定实话实说：“一区。”
暗人显得很吃惊：“一区也被攻破了吗？”
赫尔格点点头：“被攻破了，所有智人和雅人都跑没影了，门户大开，于是我就趁乱带弟弟逃了出来。我们是坐最后一班接驳车下来的，再之后接驳车也停电停运，好多人守在车站被杀了，我们也只敢东躲西藏地步行。”
赫尔格真假乱掺地一通交待，暗人青年也不疑有他，又问：“听说一区从临市调军队回来了，是真的吗？”
“这我就不知道了，完全没看见。”赫尔格说，“一区跑了个精光，我之前被关着，根本不知道外头发生了什么，出来一看只见城空了。”
他琢磨了一下这个问题，又问：“你是希望智人回来，还是不希望他们回来？”
“当然不……”暗人下意识想要回答，又犹豫了一下，说：“我也不知道。智人当政的时候，我们过的垃圾一样的生活，但现在这个情势，感觉连垃圾还不如。”
传言暗人普遍性情更为温和，说难听些是奴性强，但赫尔格心想，这不过是因为他们天生被摆在一个最为低贱的位置上，又从小接受城市的规劝教育长大，所以在这种暴力和疯狂的洪流之中对危险更为敏锐，而稍遇一点境遇的改善都是得来不易的。
“你们之后打算去哪？”赫尔格问。
暗人青年摇了摇头：“我不知道。我是见外面乱糟糟的，实在不放心，才从十区的流民所跑上来找我妹妹。她说放学回家的时候看见家被烧了，爸妈也不知去了哪里，我俩也是一路东躲西藏，最后跑到这里。”
“我平时不住城里，毕竟……但我和妹妹从小关系很好，可惜不能住在一起。”他解释道，“现在也没有家了，不知道今后会发生什么。”
“智人不会回来了。”屋内忽然响起另一个声音。
赫尔格寻声望去，说话的是一个中年暗人，他一只眼缠着绷带，衣服也破破烂烂、脏兮兮的。他先是看了那个和赫尔格搭话的暗人一眼，不悦道：“就是因为有你这样的人，暗人才一直过得连垃圾不如。”
“什么！”青年愣了一下。
“兽人好歹还知道反抗，暗人几百年来就一直这样逆来顺受，别人给一块狗骨头，就欣喜若狂地拥抱可以当狗的生活。那种生下你就抛弃你的人，你也能忍下这口气，叫别人爸妈？”中年暗人毫不留情面，“现在上城的智人好不容易全被轰出去了，居然还有人惦念着自己的狗窝，盼着主子赶紧回来。就是因为这样，所以才永远没有人把我们当回事，所以才永远不被当人。”