“我怎么听说他感染了天花，命不久矣了？”另一人压低声音说道。
“错了，不是天花，是中了毁容的毒药，听说是有人嫉妒裴大人相貌绝伦，才下此毒手的。”旁边的人信誓旦旦地说道。
“你们都不对。”又有一人，说话时脸上满是得意，“裴世子的脸，是他自己弄成这样的，听说他为了维持相貌，经常求医问药，这次是在脸上敷了东西才导致起疹子的。”
其他人恍然大悟，看来男人要维持相貌，也是诸多不易啊。
这些猜测不能说一针见血，只能说毫无瓜葛了。幸而裴澈本人不知道这些传言，不然只能无语凝噎了。
相比起其他房的忙碌，民事部在这种日子，仍然是十分清闲的，有几位大人甚至提前溜了班相约喝酒去了。因此裴澈的到来，并没有引起过多的关注。
两人拿着手中记录了名单的纸条，来到存放户籍名册的库房，一人寻了一个角落，便查找起来。
这一查，便查到了点灯时分，负责关库房门的吏员已经探头探脑看了三遍，才等到两人出来。
“初步可以断定，那被杀死的人，应该在这几人中间了。”两人回到家，匆匆吃完饭，对着摊在桌上的几张纸进行分析。这是查找了户籍名册之后，根据年龄特点筛选出来的人。
“是啊，明日我派几个人去到这几家附近问一问，看看他到底是谁。”
次日，被派出去的那些人拿着被分到手里的纸张上面的地址前去寻访打探。在这些人中，一个去到内城东巷左家打探的人有了发现。
这家婶娘手底下的一个老妈子，只二两银子，便把自己知道的事一股脑地说了出来。在说到大房家那个天生六趾的三爷时，脸上满是不屑的神情。
“当初生下来时，我就说他不祥，你说说，哪有人长了六根脚趾的？”那老妈子一边喝酒一边说，“要他是我家的，我早让人丢了。不过也算他有造化，前些年竟然被选做了大内侍卫，这可是能面圣的人！我还当左家要出个了不得的人了，谁想到他竟这般无福，出去一趟，就再没回来过，大家都说他死了。我一想也是，要是没死，怎么就不回来呢？”
前去打探的护卫又给她倒了一杯酒，嘴里不断奉承着她，不着痕迹地从她嘴里套出更多的信息，而后将这些信息汇集起来，禀报给了裴澈。
“此人姓左，名顺，身长五尺三寸，时年三十七，右脚掌处多一趾。”裴澈一看，身份信息都对应上了，当年他死时大概二十五六的年纪，过去了这么多年，他三十七岁也正当时。
“左家乃是寻常人家，但他有一个姑姑因颜色好，被一个三品官聘了做继室，没两年又生了一个大胖小子，地位便稳固了。那年宫里缺人，准备从梁京大小官员家中挑选男丁入宫做侍卫，这左顺便是顶了那三品官家的缺进了侍卫营的。入宫后没多久，先帝吩咐给几位皇子分府，此人因不太出挑，分府时进了六皇子府。”
裴澈点头，原来如此，能入宫守卫的必是知根知底的人家，有三品大员做担保，即便左家只是普通人家，也是入得宫的。他是六皇子手底下的人，那也就是说，当年之事，和六皇子有关？
想到这里，裴澈有些迟疑。江淼见他目露为难之色，便问他是否想到了什么。
裴澈道：“此人乃是六皇子手底下的人，按理说，我们现在应该怀疑六皇子与此人有关。可是，这六皇子一直不良于行，为先帝厌弃，他有什么理由要谋害我父亲他们呢？”
“会不会，他的腿疾是装的？一直在韬光养晦，那会儿才露出他的獠牙。”江淼突发奇想。
裴澈果断摇头：“不可能，他生来便有腿疾，除非皇室男丁全部死绝，否则他绝无可能当皇帝。六皇子性情孤僻，连交好的兄弟都没有，更别谈插手夺嫡之事了。”
事情到了这一步，原本已经接近明朗的真相又变得扑朔迷离，江淼皱着眉头，把刚刚护卫调查来的信息翻来覆去地琢磨，终于被他找到了一处突破口。
“那个三品官，他是谁？”江淼问道。
裴澈也跟着看向那个护卫，护卫接收到他的意思，立刻说道：“此人姓程，叫程开化。当年他官居三品，后来不知犯了什么事，被当今夺了官身，赶回了老家。”
原本毫无头绪的案子又有了转机，裴澈根据他的话展开了分析：“阿淼，你说有没有可能，是当今吩咐这程开化做了这件事后，怕泄露出去被人知道，这才卸磨杀驴，将人赶回老家去的？”
江淼想了想：“你的分析不无道理，可我总觉得奇怪。按理说被吩咐做这种阴私事的人，不都是上位者的心腹吗？当今不拉拢这样的臣子，也不杀他灭口，反而赶回老家。难道他就不怕这些人在老家传出些什么来吗？到时候众口铄金，当今还能安枕无忧吗？”
“你说的也是。”裴澈叹了口气，“是我想当然了。”
江淼拍拍他的手背：“你只是太想知道真相了。我想，这官场上的事，不如去问问外祖父吧，咱们不是正好要把这件事告诉他吗？”
裴澈点点头：“明日休沐，待会你让人备好礼，咱们明天去外祖父那里一趟。”
第208章 不可置信
冯老爷子听下人来报， 说裴澈和江淼二人上门时，心里高兴极了。可当裴澈交了几张纸给他，让他看一看后，他的心情却似跌入了谷底。他把手上的纸重重地往桌子上一拍， 眉毛胡子都气得翘了起来。
“当年那事原来另有隐情！可怜安雪和世杰二人， 竟白白冤死了这么多年！”提起两个人的名字， 联想到当年的惨状，冯老爷子免不了老泪纵横。
当年这事发生时，他举家在外任职，听到这个消息后， 直接晕了过去。醒来后，他赶紧上折， 请先帝准许他回京， 另一边又吩咐家人收拾好东西， 等折子一被应允， 就立刻出发。
但他到底离得远了， 等他到达梁京后，冯安雪和裴世杰二人已经入土为安了。一个是他最为疼爱的女儿， 一个是他引以为傲的弟子， 就这样丧命在一处荒郊野岭，留下两个孤苦伶仃的孩子， 要他怎能释怀？他心里觉得蹊跷，便暗中让人去慈济寺盯着，看着能有什么线索，可是盯了小半年， 却没有任何可疑之处， 他只得撤回人马。
没想到他这边刚撤回人马没多久， 那边的和尚就遭人劫杀，可见他当初派人盯着慈济寺之时，同样也有人盯着他的一举一动。
要是他能坚持久一些，动作再隐蔽些，当年之事也许就不会以意外终结了。
“外祖父，您别太伤心了。现在最重要的，就是找出真相，如今我们已经查出，当年参与此事的其中一人被分在了六皇子手下，而与他有姻亲关系的程开化却莫名被贬回乡。我想，只要知道这程开化的来头，此事就能弄清楚了。”裴澈劝慰道。
冯老爷子深吸了一口气，他为官多年，什么大风大浪没有见过，但涉及儿女之事时，他也只是一个普通的父亲罢了。
“程开化此人，老夫与他交流不算多。当年我离京之时，他不过才初入朝堂，等我回京后，他已官居三品。对寻常人来说，升官难于上青天，有些人半辈子汲汲营营，也不过升个一级半级的，他短短几年时间里，从六品升至三品，可见其钻营的手段不俗。”冯老爷子捋了捋胡须，当年对于这人不同寻常的升官路，他也有过好奇。
“最重要的是，他背后一定有靠山撑腰。一个朝堂，就如水上行舟，从来独木难支，他既无好的出身，必是后来投靠了什么人，才有此成就。当今之所以将他贬回乡，必然是知晓此人有二心。只是，之前的许多年里，他都是一副孤臣模样，好像并不与谁走的亲近。”
听完冯老爷子的话，裴澈与江淼又是面面相觑，线索到这又断了？那他们应该怎么办呢？难道要去找程开化吗？此人被贬之后，便返回了湖州老家，那儿距离梁京有一千五百多里地，这一来一回，得花上不少时间不说，万一无功而返，这事还能查清楚吗？
正当两人为难之时，冯老爷子突然猛得拍了一下桌子，叫道：“我记起来了，这程开化虽自己出身不显，但他妻族却是高门大户。”
“外祖父，不对吧，那左顺都是靠着他才能入宫当差的，若他们有这本事，还用得着仰仗他吗？”江淼说道。
冯老爷子笑着摇了摇头：“阿淼，你有所不知，这左氏乃是继室，他最初结亲是他那年刚得中进士时被人榜下捉婿促成的，刚开始，他便是仰仗着妻族的势力才上位的，后来他的官位渐高，他便开始避嫌，怕人说他是靠裙带关系升官的。等他的妻子死了，他就更加难得与之联系了。是以，老夫一时半会才没想起来。”
江淼恍然大悟，是了，昨天那人禀报时，好像提了左氏是继室的话。
“外祖父，那他的妻族是哪一家呢？”裴澈问道，因着此人户籍不在梁京，他想要查也没办法去查。
冯老爷子说道：“正是当年的吴家。澈儿，你还记得先帝之时，宫里的端妃娘娘吗？”
裴澈点头：“澈儿记得，端妃娘娘凤仪万千，宫里无人能出其右。她待小辈也是顶好的，以前母亲带我进宫，她总会给赏赐。”那时裴澈虽然年纪小，但已经知事了。