小姑娘抿了抿嘴唇，沉思片刻，摇了摇头，“我是被发卖的途中逃到这处山脚的，茅屋不是我的，床也不是我的，那时候只听他们叫我‘小瘦马’。”
方书迟皱眉，“你还记得是谁发卖的你么？”
小姑娘一阵静默，并未回答。
方书迟已然从她神色里猜到了答案。
“你念过书吗？”
方书迟点头，“念过。”
“那你帮我取一个名字，这玉环我就不要了。”
方书迟没有接她递过来的玉环，抬眼往了眼屋外、夜色中都如纱衣一样的水雾，浓浓裹着茅屋周遭，只是低眸抄起一旁的木棍，在地上一笔一划地写了个“英”字。
“这个字，念英，诗经上有‘英英白云，露彼菅茅’，是说云雾沾湿芦草。”
小姑娘目光直视着地面那个字，低低念道：“英，英英白云…”她反复回味，又低低弯了弯嘴角，“真好听。”
方书迟冲她笑了笑，“英英，还不困吗？”
英英眼眸微闪，后知后觉应了一声，“不困。”
好似取了个名字之后她便有了人气，防备也不比先前那样重，与方书迟坐在烛火前，说了许多有关于这座茅屋的事。
她在这里住了有半年，怕那些发卖她的人找她，就一直没挪地方，偶尔拉着牛车进城乞讨些银子攒着，以备日后逃命。
平时也只靠野菜和山上的野味饱腹，虽然纤细的胳膊腿看着一掰就折，实则她力气大的很，弹弓也打的不错。
不过屋前屋后光的什么都没有，方书迟也疑惑，“怎么没见你的牛车？”
“牛车还要从这里走出去三里地才能见到，我放在一个农户家里，偶尔到进城的时候才会上门去牵。”
所以一开始她就没有打算不管他。
“你不怕我是坏人？”方书迟问。
英英看着他认真地说：“一条贱命而已，就算你和那些人没有找上门，我也指不定什么时候就死了。”
方书迟看着她清秀的面庞，一时多了些温情，“你心胸豁达，却也要睡觉，你若不相信我，便抱着斧头睡。”
英英没搭理他，随便在角落找了个地方靠着闭上了眼睛。
这一夜，屋漏偏逢连夜雨，始终不见停。
……吆吆吆
作者有话说：
方书迟：其实田园生活也不错。
注：“英英白云，露彼菅茅。”出自《诗经.小雅.白华》
英英：轻盈明亮的样子。
古代“瘦马”多是贫苦人家的孩子，在七八岁之时，被人口贩子买回后调习，教她们歌舞、琴棋、书画，长成后卖与富人作妾或入秦楼楚馆，以此从中牟利。因贫女多瘦弱，“瘦马”之名由此而来。
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第134章 风云涌（一）
这场雨幸在天公留情，只下了两日。
第三日天色放晴，街道如新。
自阆州快马进京的驿使来报，阆州疫病爆发，请求朝廷火速增援。
事情紧急刻不容缓，贞景帝当即下旨拨银两百万，派遣太医院属三十人，连同六部之中好几位官员，由锦衣卫左镇抚使宣周护送赶路，必要在三日之内赶到。
路上途经京郊，队伍忽被一辆牛车拦住。
锦衣卫镇抚使宣周起身下马，远远瞧见那牛车上一大一小两个人，大的那个从车上跳下，快步向他走了过来。
临到跟前，只字未言，抬手稍稍掀开头上的破烂斗笠，朝他出言：“大人，方便说几句话么？”
宣周一时震惊不能言，被身后锦衣卫所同人喊了一声，才冲队伍摆了摆手，让稍作休息，转身便随方书迟闪到牛车侧旁，遮住了两人大半身形。
方书迟这才将斗笠掀开一半，“宣兄，别来无恙。”
“这话该是我问你，”宣周往他周身打量了几眼，望见他衣袖上被树枝刮出来的血迹，眉头紧皱不下，“你这伤势可有大碍？那夜到底发生了什么事？还有，你怎么会在京郊？”
“宣兄，”方书迟拍上他的肩膀，“此事说来话长，三言两语难以概括，眼下我已无碍，你就别操心了，不如先跟我说说，你们这么多人是不是正要赶往阆州平抚疫病？”
宣周点了点头，“你听到消息了？”
方书迟摆手，“猜到的，水灾之后没那么好赈抚，倘若无事，姚大人早就回京了。”
他顿了顿，又想起来一事，“对了，我没在京都这几日，朝廷什么情况？”
宣周脸色一阵难看，“方兄，跟你一样，我也三言两句同你解释不清楚。”
他说完，听见侧面有窸窸窣窣的响动，连摸上腰间转过头去看，发现是个头发杂乱的依稀分辨得出性别的脏脸小姑娘，“这是…”
“这是英英，我此行多亏了她肯搭救。”他还不确定方书白到底在其中干了什么勾当，旁人问起，下意识没有坦白竹贤山庄那些事。
他看向宣周，“宣兄，不宜久聊了。”