查尔斯脑海里浮现出皇家护卫队那些身着红色礼服的卫兵；还有前往圣乔治教堂道路两旁，站得笔挺的深蓝军服士兵；一身银色铠甲骑装的嘉兰骑士；还有许多年前穿着马靴，挽着哥特军刀的威廉。
威廉没有等他的回答，开口道：“脱衣服。”
查尔斯听话地解开君王礼服，那些繁复的结扣交错，花费了他不少的时间。浅金色的上衣褪到地毯上，查尔斯等待着对方下一个命令。谁知威廉扔了一件外套过来，吩咐他：“换上。”
查尔斯抬眼去看，对方刚刚关上他寝殿里存放衣物的柜门，而自己手里拿着一件不那么显眼的深蓝色丝绒外套。
查尔斯没有问理由，很快将新的外套穿好。
“跟着我，别出声。”
威廉没有告诉他要去哪里，但查尔斯仍然毫无保留地信赖着他。他跟在威廉身后，躲过了卫兵的巡查，避开了纷纷而过的仆从，经由皇宫一道运送物资的小门来到了宫外，门口盘查的卫兵甚至从来没有见过国王的容貌。
他们走在帕摩尔大街，没有人向他行礼。查尔斯肆意打量着道路两旁的商店和过往的行人。他从前不被允许这么做，因为国王的视线对于普通的民众是嘉奖也是威压。他的一举一动都被过度地解读，以至于他必须目不斜视，压抑住内心真正的喜恶。
“饿不饿？”威廉回头问他。
查尔斯摇了摇头，他刚在皇宫已经用过午膳。但威廉这么一问，倒是提醒了他，对方参加完御前议会，一直在偷偷等他，根本没有吃东西。
威廉停在一个贩卖烤红薯的小摊前，从钱袋摸出一枚铜板，买了一个红薯。那烤红薯散发着软糯香甜的味道，查尔斯想起了巴尔莫勒山坡上，燃烧后的稻草堆里扒出的那些香喷喷的红薯，令他忍不住开口：“我也想要。”
威廉迈出的脚步并没有收回，查尔斯没有钱，无法自己再买一个，只好跟着往前走。在他以为自己被漠视的时候，威廉递过来一半掰开的红薯，那红薯散发着热气被塞到他手里。
查尔斯如获至宝，双手紧紧地将它包在手心。
威廉在城边一个商行租了两匹马，分给查尔斯一匹。其实他可以雇一辆马车，但他不想这么做。但出乎意料的是，他们的国王骑术并不赖，也没有对此不满。
他们行过白桦林，走来约莫一两个钟头才来到此行的目的地——温布利驻扎营。不是皇室近卫军，也不是那些衣着光鲜的骑士营，他要带他们的国王看一看，真正的英格兰士兵是什么样的。
第9章 杀了你也不会有人知道
他们到的时候正是下午时分，阳光透过层层叠叠的树叶在地上洒下斑斓的阴影，远远就能听见营地里训练的口号声。
温布利驻扎营门口有几名士兵把守，这次埃德文没打算带查尔斯溜进去，而是让门岗小兵去请他们营地的负责人来。
本来军营是不允许随便进的，但来人的穿着一看就是贵族，而且指名要见他们的长官，小兵担心得罪不起，听话地依言去请。
温布利驻扎营的长官是莱斯利·柯特，一名中尉。温布利这个地方，背靠内陆，既不是频发战事的国疆线，也不是帝国海军的基地。虽然离伦敦不远，但附近还有埃奇威尔和特维克纳姆两个营地，规模都比他们大，处于不痛不痒的位置，因此也几乎无人问津，没有上官会来巡视。
莱斯利中尉听闻有两名衣着华丽的贵族到来，很是意外。他换了一双没沾上泥点的新靴子，来到门口。
威廉见他到来，举手在眉间，掌心向下朝他行了一个标准的海军军礼。莱斯利中尉立刻并脚抬手，手掌朝外紧贴帽檐回敬了一个陆军礼。
“长官！”莱斯利看出对方来自海军，但他不知道对方的军衔，叫长官总是没错。
“不用叫我长官，我已经退役了，中尉。”
威廉从腰间取下一枚刻有家族图腾的徽章以向对方表明身份。“威廉.林森，你可以叫我威廉。”
莱斯利看了一眼那印有长角黇鹿和白玫瑰的家族徽章，他出生于贫民，根本不认得这些贵族的家徽，但这并不妨碍他明白眼前这位是不容怠慢的贵客。
“林森先生今天到访是有什么要事吗？”
虽然对方说可以叫他的名字，但莱斯利显然没有那么天真，将贵族以示平易近人的礼节当真。况且从这位林森先生称呼他中尉起，他就明白即便对方已经退役，但之前的军衔肯定比他高。
“无事，只是我的这位朋友没见过什么世面，想带他来看看咱们英格兰的士兵。”威廉侧头看了查尔斯一眼，他们的国王乖乖地跟在他身后。
莱斯利中尉顺着他的视线，打量起林森先生这位朋友，高挑的身材，白净的面皮，穿着天鹅绒材质的深蓝外衣，连脚上的靴子都一尘不染。怎么看都像是哪个显赫家族的公子，不像是没见过世面的样子。特别是那双绿眼睛，透着一股无所容心的冷漠，他只在贵族身上看到过这种眼神。
既然林森先生开了口，莱斯利中尉口中称着欢迎，将他们请进了军营。对方是退役军官还是显赫的贵族，莱斯利将他们奉为上宾亲自陪着。
教演场上士兵们正在训练，莱斯利带他们从旁走过，边参观边尽职地讲解：“每日上午和下午都是训练的时间，我们这里大多是步兵，主要使用茅和长刀。”
“他们为何不穿军服？”滢桦争里
查尔斯目不转睛地看着训练场上的士兵，虽然他们动作整齐，不像疏于操练，但各自穿着自己的长衫短褂，看起来着实不像一支军队该有的样子。
莱斯利耸耸肩，对于这位小少爷何不食肉糜的提问并不感到惊讶，他解释道：“军服易耗，平日里训练都是臭汗泥土，天天这么洗，不出三个月就报废了。”
查尔斯回头看了他一眼，军部每年给士兵发放三季军装，每季三套，足够换洗。
威廉对莱斯利说：“中尉去忙军务吧，我们自己随便逛逛就好。”
莱斯利不太放心，倒不是怕他们乱闯，而是担心营地里这帮粗鲁的兵不知情得罪了他们。
但林森先生下了逐客令，他不好再继续跟着他们，只好先离开：“那好吧，你们随意参观，我一会儿再来寻二位先生。”
等他走后，威廉和查尔斯又绕着教演场走了一圈，这时训练时间结束了，三三两两的士兵结伴回营房。他们停在营房附近的路上，正好一个小兵提了毛巾和水桶，看样子是要去林子里擦澡。
迎面一个军士揶揄他：“艾瑞克，你是娘们儿么？每天都要洗澡。”
另一个高个子也笑：“就是，洗那么香做什么？难不成晚上要去找姑娘？”
“要你管！”那个叫艾瑞克的小兵看着清瘦脾气倒不小，捡起地上一块儿石子儿就朝他们扔过去。
另两个士兵笑哈哈地躲开，也不逗他了，攀着肩膀往营房走。
“说起来，今晚要不要一块儿去城里，我好久没找女人了，JB每天早上翘得老高，难受死了。”说着他还搓了一把，似乎裤裆里那根东西真的不安生。
另一个回他：“行吧，咱俩一块去还能便宜点，不过先说好这次你可得快点儿，别让我等老久……”
他话还没说完，被同伴用胳膊捅了捅。士兵抬头，发觉前面站着两个衣着光鲜的男子，不像是会出现在营地的打扮。那种泛着光泽的天鹅绒他们只在珠宝店的盒子里看到过，还从没见有人将它们制成衣裳，穿在身上。
显然，这是两位贵族。他们方才的对话都被听见了。