“其实也不是很难出来。”希利亚忽然说，“他不想去帝国，那我就来联邦找他好了。”
戚灏：“？”
戚灏：“你来真的？离开了迷宫，你能抵抗住‘祂’的侵袭吗？教会那些人肯定也不会放过你的。”
希利亚没说话，他已经决定了。
戚灏叹了口气：“我现在有点相信你是真的为爱昏头了。”
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联邦总统府，莫如炬在查看元旦国家庆典的来宾名单。
元日庆典是联邦官方最重要的一个庆典，既是辞旧迎新的官方仪式，也是联邦和宇宙中各个重要势力交流的重要场合。
星际自然不可能只有联邦和帝国两个人类联盟，在其他星系，还分散着各种小型的人类聚集地，他们的规模或许称不上国家，但也不容小觑。
每年他们来联邦进行交流，总统都会亲自接待。
不过，以往帝国都是派外交部长来，怎么今年的名单……？
莫如炬看着帝国嘉宾名单上属于帝国太子的姓名，露出了不解的表情。
太子连他们自己国家的庆典都不参加，反而不远万里参加联邦的？
还有，太子不是一向不露面吗，可联邦的元日庆典按惯例是要在全民面前直播的。
一定是他起床的方式不对。
莫如炬实在不敢相信，不仅反复确认了好几遍名单的，还亲自拨通了一个所属地并不在联邦的号码，想要探听一下消息。
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豪华的房间里，弥漫着一股腐朽的气息。
圣主教教皇虚坐在床沿上，口中念念有词，为躺在正中间的怪物做祷告。
瘦长的怪物浑身长满了奇怪的肿瘤和凸起，以及一些不怎么听主人使唤的细小触须。他看起来像是什么生化实验室逃出来的最诡异个体，恐怕不会有任何一个帝国人能认出来，这个人形怪物居然是他们消失了很久的皇帝陛下，埃德蒙·克兰瑞金。
埃德蒙仿佛被无边的痛苦折磨着，恐怖的口器里发出一些意义不明的呓语，时不时在床上抽动两下，流出来的粘液把丝绸做的上好床单腐蚀出来几个洞，整个房间都充斥着他污浊的臭味。
就连仆人都不怎么愿意来这个房间了，也就只有教皇大人还能毫无芥蒂地握着皇帝陛下的手和他谈心。
“我好痛苦……圣主什么时候会来接我去圣界？”埃德蒙细弱地呻.吟着，他说话时口器带会互相摩擦发出刺耳的杂音，不仔细听根本听不出来他在讲什么。
“圣主还没有完成他的降临仪式。”教皇说，“你知道的，希利亚他一直躲在迷宫中，抵抗着圣主的降临。”
闻言，埃德蒙浑浊的双眼里迸发出怨毒的光芒，“为什么，他为什么不听我的话，为什么不听圣主的话？”他忽然呜呜呜地哭了起来，庞大臃肿的身躯在床上一抽一抽的，极端情绪化，完全不像个有理智的正常人，“为什么圣主不选择我，而是选择了那个不孝子？我难道不比他诚心吗?”
教皇赶紧安慰他：“这都是体质问题，你看我也未必没有你诚心，可是圣主也没有选中我。圣主是全知全能的，祂为我们每个人安排好了最适合的道路。你为祂做过的一切祂都看在了眼里，现在需要你为祂做最后一件事。”
“最后一件事？”埃德蒙的脑子一片混沌，他连最基本的思考都很困难，“做了最后一件事我就能去圣界了吗……我为圣主付出了我的一切……水，水水……”
教皇还以为他要喝水，可端来了水，却被埃德蒙打翻了，他才意识到，原来他是在叫已故皇后迟越水的名字。
教皇顿时想到当初埃德蒙亲手把皇后献祭给……
教皇噎住了一瞬间，还以为他后悔了。但埃德蒙的脑子里显然只剩下了去圣界一件事，抓住教皇的手说：“什么事情，做什么事情我都愿意……”
教皇附在他耳边：“圣主需要兵力，他在萨罗星发现了异界的力量，这是对他的不敬。”
埃德蒙不懂什么异界的力量，他无助地说：“可是军队都掌握在希利亚手里。”
“你还有一支亲兵的吧，只听命于你和皇后陛下的，皇室私人亲兵。”
埃德蒙知道他打的是什么主意了。
那支亲兵，是希利亚执政以后，唯一没有收回的一支军队。
归根究底，那支亲兵其实属于迟越水，希利亚不舍得解散重编，打发那支军队去守卫皇室陵园。埃德蒙从来没有动用过那支军队，可他名义上还是皇帝，那支军队也应该听命于他。
埃德蒙自己都不记得这一点，希利亚估计也忘记了，可是教皇却知道，并且想通过他拿到那支军队。
……埃德蒙还能做什么选择？他甚至不关心教皇想用武装力量做什么，他已经把自己的灵魂都奉献给了圣主。
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“谈妥了吗？”
“帝国皇帝对圣主的衷心你还不清楚吗？当然，大总统先生你也很不错，圣主很欣赏你。”教皇故意用了赞赏的语气。
“是吗，多谢。“通讯里的人却没有很热情。
教皇看他半信半疑的样子，只好努力画大饼：“事到如今你还对圣教有疑问？不妨看看，圣子希利亚的能力，是常人能拥有的吗？”
提到帝国太子的能力，一向不怎么看重武力值的莫如炬眼中也闪过几分狂热。
他不看重世俗的力量，因为即使没有那份力量，他也已经靠自己站上了权力巅峰。可是，如果是像希利亚那样接近神明的力量，谁不想拥有呢？
拥有无数个分.身，并可以共享他们的精神，不就相当于把生命在数量和厚度上都无限增加了吗？
莫如炬已经连任两届总统，按照法律他将不能连任第三届。
可是，如果他有希利亚的能力，就可以控制自己的分.身去竞选总统。
他已经能够想象，看似平稳有序运行的联邦，实际上已经变成了他的囊中之物，他享受作为一国之主操盘整个国家的感觉。