曹操留下了曹仁兄弟带兵三万留守兖州。
这三万兵对上大将吕布、甘宁和军师郭嘉带的三万兵马，在襄邑展开了大战。吕布亲身上阵，方天画戟舞得虎虎生威，凭借一身只露出眼睛的钢铁铠甲杀入曹军，如入无人之境。而他身下的赤兔马亦身披战甲，不惧怕箭矢。
甘宁和郭嘉分别居左军和右军，亲身调度战形。
激战了一个多时辰，曹仁、曹洪不敌，欲撤到城中去。谁料城墙上却忽然挂上了豫州旗子，正是郭嘉联合了陈宫所为。
甘宁听从郭嘉的吩咐，拿着大喇叭冲到了队伍的前头：“襄邑已被我军占领，你们还不投降！”
曹仁、曹洪誓死不降，郭嘉指挥着队形露出一道缺口：“莫逼得他们背水一战，且留一丝缝隙，容几千人逃出再包围。”否则，就是对着硬骨头啃。
果不其然，曹仁、曹洪带着五千精锐杀出，被剩下的人斗志皆无，都投降了，被吕布和甘宁趁机打散，收编到自己的军队。
郭嘉让吕布无需担忧逃跑的曹仁和曹洪：“其余的人，路上我已经和陈宫做了安排，保证不死也脱一层皮。”
历史上曹操也曾被陈宫、张邈背叛，然后程昱、荀彧等人为他保住了兖州最后的三个县。没有荀彧、荀攸、戏志才、郭嘉等顶级谋士的曹操，这次的损失比历史记载的还要惨重许多。
曹仁被吕布重伤，曹洪一路背着他南下去和曹操汇合。在路上发现兖州的各个郡县都背叛了曹操，所到之处不断遭到豫州军队的埋伏。
等他们摆脱了豫州军的追击，到了徐州地界，等待和曹操汇合的时候，已经只剩下两千兵马了，曹洪手臂也中了一箭。
曹操得知兖州兵变的消息后，连忙撤离了徐州，北上回兖州。然而已经来不及，兖州的郡县已尽数投降了豫州军。
本来兖州和豫州就有大片的地域挨着，比如兖州的淮阳国西边就是颍川郡。豫州人过的日子让兖州人羡慕不已，光税赋这一项就足够老百姓打开城门欢迎荀澜的军队来驻扎。
而且荀澜旗下的兵卒从来都是纪律严明、秋毫无犯。在报纸三天两头的宣传下，百姓都觉得荀澜手底下的人都是讲道理的，十分让人有安全感。
如此一来，兖州上下都达成了共识，欢迎豫州军的到来。
曹操不死心地攻打了几个县城，却很快传来后方辎重被人劫掠的消息。原来是郭嘉早就料到了他的行军路线，让吕布带骑兵突袭了远远缀在后面的辎重粮草。
曹操从徐州抢来的粮食、布匹、农具、铺盖等物都被他尽数搬运走了，搬不走的攻城器械则尽数烧毁。
听到消息后，曹操惊得从马上坠了下来，痛惜道：“竟是两头尽失！！！白给他人做了嫁妆！”
这下没有了后续粮草的支撑，再加上己方长途跋涉对上以逸待劳的对方，兖州是夺回无望了。
荀澜派出使臣招降曹操，曹操痛恨不已，将自己的失败尽数归咎在荀澜身上。
悔恨不已的曹操对天大哭：“难道这就是命数吗！苍天啊，为什么你要降下这样的人来！”
悲痛的样子让李典、乐进等人也感染了情绪，落下泪来。在悲伤之余，他们心下也产生了动摇：荀澜在短短数年占领了中原大部分州郡，莫非真的是上天派来的使者？那他们这些人跟着主公四处征战到底算什么？
夏侯兄弟劝说曹操：“您和豫州牧荀澜是旧相识，曾经感情也很好，不如就暂且居他旗下吧。”
曹操却道：“荀澜讲究命理之术，我却绝不认输！”
他知道若是投身荀澜手下，自己好不容易收编起来的部队会被打散编入他人旗下，即使日后让他带兵，那也是效忠荀澜的兵，日后再无翻身之日。
曹操不甘心：“这天下诸侯，比得上我的又有几个？若不是因为荀澜和他那该死的报纸、万恶的铠甲！根本没有人能够阻止我！”
等抹干净眼泪，他权衡再三，带兵投奔发小袁绍去了。
他素来了解袁绍，觉得利用袁绍的势力卷土重来是最好的选择。至于长安的朝廷，一是西北太远，二是文武百官磨蹭了几年什么都没做成，毫无投奔的必要。
荀澜这一记围魏救赵解救了陶谦，让戏志才亲自去徐州和陶谦接洽。
陶谦觉得自己老迈无能，已没有办法守住徐州，便请求荀澜派兵驻扎在小沛和彭城，一如荀澜和韩馥的关系。荀澜出兵护佑冀州，冀州每年上缴粮草给他，而且驻扎的地方也都是州郡边境，并不在治所和其核心郡县。
戏志才一听小沛，心道主公所料不错。彭城和小沛挨着豫州的梁国极近，在那驻兵相当于豫州管理的范围又大了两郡。
不过……
彭城惨遭曹操屠杀，城内几十万人都被赶到泗水河里淹死了，陶谦倒是精明，直接让他们来接这个烂摊子。
但能驻兵在小沛和彭城，日后挥师东进，骑兵两三日就可以抵达治所郯城。按照两州兵力的对比，徐州不过是囊中之物罢了。所以戏志才也算满意，经过他的一番劝说，陶谦还将明年徐州一成的粮食税收许给了荀澜。
很快，荀澜迁徙了大量的人到彭城军屯，这样不会耽搁即将到来的春耕。至于器械和种子，曹操抢的东西轮了一圈又回到了徐州，用到了彭城的建设上。
不过彭城死的人太多，荀澜让去的兵卒都扎好布巾做的简陋口罩，先将腐烂的尸身们火化掉，重重警告了瘟疫。至于火葬是否被诟病什么的，彭城人都死绝了，根本无人在意。
河里的浮尸太多了，泗水河的下游喝了这样的水，很容易引发瘟疫。
上次洛阳在死了许多人后就产生了瘟疫，不过荀澜防备得当，一有人高热就移到了郊外的隔离所，由医馆的人开药照顾。
古代一直都有隔病气的说法，所以这举动被洛阳人接受了，还一直沿用至今，在彭城、小沛一带推行也没遇到什么阻力，所有人都喝热水、一有发热主动报告，去找医师开药，躺下来治疗。
在荀澜忙着安顿兖州的时候，曹操在袁绍粮草的支持下，打下了青州孔融的地盘，将他的兵力尽数归为己用。
然后曹操说动了袁绍、公孙瓒，一同讨伐荀澜。又派手下带着他的亲笔书信去冀州，劝说韩馥同他们一道遏制荀澜。
第117章
曹操在信里劝说韩馥：“君子如果不居安思危, 日后就有鲸吞蚕食的危险。荀澜如今坐拥中原半数之州，还一直得寸进尺侵犯您的冀州。若是我们不联合起来，等我们被逐个击破后，使君您就危险了！”
但韩馥胆小怕事, 更见识过荀澜的种种神仙手段, 一点都不敢背叛。
他没敢告诉任何人, 他之前去阳翟做客的时候, 在客房做的梦，荀澜都能知道，这着实太可怕了！
其实只是荀澜用隐形的发带神不知鬼不觉听到了他的梦话罢了，然后成功唬住了韩馥。为了吓住韩馥, 他可是颇费心思。
韩馥没什么野心，觉得跟在荀澜后头很有安全感，他深刻认识到, 只要不生事儿, 跟着荀澜的人都过得很好。他也不傻，要是和袁绍、公孙瓒、曹操联手，等他们打败了荀澜, 岂不是就要分割冀州了？到时候对于仍有威胁的自己，他们可不会和荀澜一样，能够用上宾之礼礼遇自己。
然而他的谋士沮授等人却力主和曹操、袁绍等人联手。
“在荀澜治下的地方, 百姓不知汉室，皆信奉他的蓬莱仙道, 这样下去汉室岌岌可危。”而且远在长安的傀儡天子刘协也颁发了诏书，让各地诸侯讨伐荀澜, 因此出兵他们是站在了道德的高地。