十三、
然而关竞满心期盼着的这句“不是”，付三生迟迟没有说出口。
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十四、
厅中一片死寂，关竞不知为何，忽然想起了当初付三生及冠时，自己支开下人独自送去的那顶青玉头冠来。
他也终于意识到，那顶被他视作定情信物的头冠，付三生从未戴过。
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十五、
关竞在这一刻隐隐有了逃跑的念头，尽管他不知道自己在逃什么，又能逃到哪儿去。
可付三生显然并不想给关竞逃走的机会，在漫长的沉默之后，他似乎终于下定了决心，缓缓道：
“关竞，我……”
“……我只当你是个孩子。”
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十六、
啪嗒一声。
水珠从眼眶中跌落，狠狠摔在了关竞脚边青色砖石的一角。
四分五裂。
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十七、
京城里的人都知道，关尚书的小儿子关竞在十四岁那年离京，远赴襄城书院进学。同年，一直客居在尚书府的百味阁老板付三生也离开了关家，独自一人搬进了城西永宁巷。
除此之外，还有一件怪事。
百味阁的招牌点心之一，以红豆为主料的长寿酥，自关少爷离京之后，便再也没人买得到了。
有好事者前来询问百味阁掌柜，对方拨着算盘，漫不经心地应道，“许是因为没人要吃吧，便不做了。”
“此言岂非荒谬？这长寿酥向来卖的好，如何会没人吃？”
“这我就不清楚了，”掌柜笑道，“付老板说没有……那便是没有吧。”
-
TBC.
第67章 番外 关少爷的童养媳（二）
十八、
丙寅年八月初一，乃是尚书府关老夫人的六十大寿。
掌柜将关府下人送来的请柬拿给付三生时，他正聚精会神地看新分铺的账本，许是发现了哪里不对，眉头便不自觉皱起来。掌柜径自在他身侧的方凳上坐了，又将请柬往他手里的账册上一压，似笑非笑道，“三日之后关老夫人寿宴，你去不去？”
付三生抬起头来看了他一眼，而后放下账本，拈起那描着烫金寿字的请柬端详了片刻，“我与关老夫人非亲非故，若真是去了反而不妥。”
“但关府既然遣人来送了请柬，便是看得起我付三生，且关大人于我有恩，寿礼自然还是要送的，”付三生略想了想，放下请柬道，“关老夫人喜爱珊瑚，明日|你带人去一趟珍宝轩，寻个合适的摆件，寿宴那日送去即可。”
掌柜点头应了声是，却并未起身离开，他敛了笑容，沉默良久才缓缓开口道，“既是关老夫人六十大寿，那关少爷定是要回京的，你就……不想见见他？”
付三生端起茶盏的动作微微一顿，似是不明白掌柜的意思，“……为何要见他？”
“你问我为何要见他，不如先告诉我，为何不许百味阁卖长寿酥？”
“而且还有一事我一直想不通，”不等付三生回答，掌柜又追问道，“说来不过是普普通通的酥皮红豆糕，如何能担得起长寿二字？难不成是这糕点有奇效，吃了便能让病弱之人变得康健，从此长命百岁不成？”
-
十九、
关竞自小就对红豆这一食材尤为热衷。
付三生住进关府之后他便甚少生病了，食量也逐渐恢复了正常，而且因着他个子长得快，吃得便愈发多，常常等不到用膳的点儿就嚷嚷肚饿。付三生向来宠他，便在自己院子的小厨房里变着花样的给他开小灶，今日煮些红豆羹，明日做两碟红豆糕，后日又滚上一碗红豆汤圆，关小少爷吃得高兴，肚皮总是鼓鼓的。
他这般捧场，倒害的付三生时常忧心，怕他点心吃得太多，久而久之会长成个圆滚滚的小胖子。好在关竞本就是长身体的时候，且他向来勤勉，每日里既要念书又要练武，还要带着一众跟班去百味阁帮忙，于是倒也如付三生所愿，长成了修长挺拔的少年。
如果付三生没记错，他第一次做长寿酥应当是关竞刚过完十一岁生辰的时候。
那日京城下了很大的雨，关竞又赶在管事派人接他之前就从学堂出来了，回府时自然是被淋成了落汤鸡。付三生唯恐他生病，便将他整个儿裹进厚棉被里，又煮了满满一大碗姜汤给他喝。
关竞乖乖缩在被子里喝姜汤，但没喝几口就停了下来，苦着脸道，“好辣啊……三哥我想吃红豆糕。”
“一会儿给你做，”付三生说，“你先把姜汤喝完。”
见他紧盯着自己没有半点要离开的意思，关竞只得不情不愿的又喝了两口，然后哼哼唧唧道，“唔……三哥，我想吃不那么软的红豆糕。”
“若不软，如何还能叫红豆糕？”
关竞被他问住了，便闷不吭声地思索了片刻，而后忽的灵光一闪道，“能否在红豆糕外面加个酥皮？外酥内软，不是也很好吗？”