大概也是因为如此，武道之血从此在他体内觉醒，他渴望成为这样的人，拥有强大的力量，可以保护想保护的人。
他成了一个武痴，父亲亲手教他刀法，渐渐他长大，身形并不是传统习武之人的粗犷，个子虽高，却精瘦，父亲为此特意改了刀决，还亲手打制了一柄更细而轻巧的刀，取名厉色。
跟着父亲便去了玉门边关，跟着，又传来了战死沙场的死讯。
一切都太突然了，靳烈不过十四岁，看着父亲英姿飒爽去，马革裹尸还，先皇赐了国葬，靳烈在葬礼上一滴眼泪都没落，而后却足足沉默了三年。
直到去了金吾卫当差，只是做一个普通小兵，掩了身份跟一大群来自五湖四海、被挑了进军队当差的伙伴们日夜相伴，渐渐脸上回复了些表情。
又过了两年，时任的金吾卫少将军调职去了边军，新帝女皇搞了个新法子，金吾卫军内无论谁想当少将军都可以报名，胜者得之。
这一指令让靳烈内心几近熄灭的火焰再度复燃，直到他胜了，堂堂正正靠自己赢得这少将军之位，才觉得自己真正又活了过来。
而今再听到“菊刀会”三个字，他隐隐觉得这是他向去世的父亲证明自己的机会。
隔了五年再重开的菊刀节，又赶上城内妖兽肆虐、谣言漫天，参加的人格外多格外踊跃，竟到了人满为患，需要海选的地步。
这负责海选的人是检校右卫大将军裴荻的副手明一帆，凡军中四品以下武将和所有民间武者，均需打过明一帆，才获得参赛资格。
靳烈自然不需要去挤海选，他只是得空便去围观，看着明一帆从早到晚地连打了五天，海选现场一片鸡飞狗跳惨叫连连，倒也出了几个高手过了关，不过明一帆私下跟靳烈说：“这都不算什么，真正的高手还是在军中，你等着看我家大将军裴荻，那夺冠就如探囊取物一般。”
靳烈跟着嘿嘿笑了几声，裴将军威名在外自然非等闲之辈，只是……他偏不信这个邪，谁输谁赢先交个手再说。
海选过后正式进入首轮比试，三轮拳打脚踢刀光剑影之后，最后入选了十人进到终轮，金吾卫这边只剩下靳烈跟谢凇入了围。
终轮武斗当日，便是隆重盛典的菊刀会。
刚刚下过一场秋雨，天还未放晴，浓云仍铺满了天，只因逢着节日庆典，倒不似寻常秋日阴雨那般肃杀。
与别的武者赛事不同，菊刀会的现场根本看不出剑拔弩张之意，只因现场花团锦簇，喜气得像是公主出嫁——各色品种，或艳丽或清冷或稀奇的菊花摆满了整个会场，尤其从主擂台到主看台的层层台阶上，摆满了最尊贵的金菊金星雪浪，看过去只觉漫天满眼、层层叠叠的金。
场内还没开赛，场外围得水泄不通的男女老少已经开始了现场下注，夺冠呼声最高的，无疑是大将军裴荻，至于靳家三少，传言被妖兽削掉了半个肩胛才刚刚伤好，自然是冷门中的冷门。
靳三少偏头低声问谢凇：“你买了谁？”
谢凇微微一愣，不说话。
靳烈冷哼一声：“狗东西，你也买裴荻？”
谢凇嘿嘿一笑。
靳烈从怀中掏出一把银子：“去，给我下重注，买我赢！”
谢凇将靳烈的手往回推了推：“三少，您虽不缺钱，也不是这么个浪法……”
靳烈转身就是一脚：“快去！”
谢凇揣着银子麻溜奔去了场边。
好一阵，直到立鼓敲过三遍，看台上的贵人们才姗姗缓缓地落了坐。
人群中一片哗然，一年到头老百姓能见着女皇的机会少之又少，如此近距离能见到女皇的，除了这登基以来头一回的菊刀会，便再无其他。
不要说别人，靳烈也没怎么见过女皇，只是如今再见着女皇，不知怎么多了些说不清道不明的好奇之意，她当真……对国师万般青睐？
这个距离看过去，靳烈只觉得女皇英姿过人，雍容端庄之余多了一份寻常女子没有的飒爽，这也是他以往从未留意到的。
紧接着便在女皇身后看到了落座在斜后方的国师乔歌，今日的长歌大人仍旧一派“孔雀开屏”之姿，宽袍大袖的金线外袍、朱红长裾，恨不能比女皇还要妖娆雍容，还戴了顶很高的朱红乌帽，衬得脸越发雪白神俊，只是神色仍旧冷冷清清的，轻轻摇着手中的金扇，人在看台之上，却像离了几万里。
看台之外的人群也发现了乔歌，碍于女皇在上，不能毫无顾忌地指指点点，却是掩不住地交头接耳哄笑连连。
那些污糟之声都传到了靳烈耳朵里。
“看到没，国师比女子还要妖魅。”
“你这是嫉妒人家，你要有这姿色，你也可以去引|诱……”
“呸！掉脑袋的话你也敢说！”
……
靳烈莫名有些恼，皱着眉看向众人，又看了看乔歌，竟不知道恼谁才好。
立鼓又敲了三轮，菊刀会武斗正式开始。
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