郑平在队里一直是老大哥的形象，为人和善，心地也善良，还好说话，谁家水管电灯坏了都回去帮一把，专业上也从来不藏私，就算年纪不大，队里的新人也都会叫上一声“郑师”。他生活节俭没存下什么钱，还私下助养了两个福利院孩子，这些都是郑平死后才被众人知道，给人一种做好事还不留名的感觉，想当年谁提起来不竖着大拇指说声好。
可惜他童年也挺坎坷，父亲是个酒鬼，一喝醉就打老婆孩子，后来有次醉酒在马路中间睡过去，被附近运煤渣的货车碾了，当场就走了，没留下存款只留下一堆债。所以郑平家过得十分艰难，直到郑平参加工作后，才慢慢的好转，可惜也没存下什么钱，就连房子都是住的公家的廉租房。
郑平出事时候才三十岁出头，大好的年纪，人就没了，连个女朋友都还没有，他母亲听到消息就不行了，在死亡线被拉了几回，还好有郑平同事和领导私下照顾，三天两头送米送油的，时常有空就三五成群跑到老人家里聊家常，后来还风风火火地搞了次捐款，把老人的住房问题解决了，老人家总算有了活下去的念头。
比起郑母，李彬家过得就是另一番场景，出事前李义夫妻俩才在郊区买了栋两室一厅的小房，应该说好日子就要开始，可世事无常短短一天家破人亡，出事后不得不低价转卖了做了赔偿款。李彬母子在淮赧市唯一熟悉的就是几个警察，出了那种事，这些人也就人之常情的散了。没人帮把手，偶尔还要忍受别人的辱骂和奚落，孤儿寡母长期过着颠沛流离的生活，这种生活下的孩子大多都会有些心理缺陷。
比起从没得到过，更可怕的是得到过又没了。李义生前虽然穷苦，可没苦过孩子，就连郑平也没事打电话询问李彬的学习成绩情况。
在爱的包围长大，转瞬之间，什么都没了，巨大的心理落差没能得到及时的疏通，加上自出事后，李妈妈担起了生活重担，一天到晚忙得像个转不停的陀螺，到处打着零工，没时间和儿子说上半句话，再正常的孩子也会留下心理疾病。
也许在很多个无眠的夜晚，幼嫩的男孩睁大明亮的眼睛看着天花板，脑海里反复的画面却是父亲死的那晚，不停祈祷着重新回到那天，自己没有去警察局找到郑平，爸爸就不会死。这件事成了脸上出现的一快丑陋的疤痕，就算时间过去，也会留下不同的色斑。
但学校里老师对李彬的评价却很高，学习认真刻苦，成绩名列前茅，还热心助人，家庭条件虽然不好，但没有因此自卑，就任班干部后对班里所有同学都一视同仁，由于性格很好，一直都很受同学们欢迎，唯一可能出格的就是和江洋在班里打架，但发现误会后，也立刻给江洋道歉了。
他教室里的书桌上永远都是书和练习册，分门别类地整理成几摞，他还自己用木板和绳子在书桌边做了个小架子，用来放些像笔尺子这种小物件。好像他从没乱花钱买些和学习无关的东西，唯一不太板正的可能就是长得像兔子的橡皮擦，还是其他同学借的。寝室里也干净整洁，打理得一尘不染，据室友说，全寝室的热水都是热心肠的班长帮忙打的。