第 41 章
叶瑾被崔尹扶着走到门前, 门外守着的下人见到他时，哽咽着道了句：“二公子，”便将门打了开。
叶瑾重重的吸了口气, 推开崔尹独自走了进去, 屋内的大娘子听见动静抬头看向他，眼神晦涩不明, 片刻之后才止了哭意对叶霁说道：“人来了，你要说些什么？”
大娘子腾开地方却不肯走，防备似的盯着叶瑾, 半刻也不肯放松，叶霁见他母亲如此, 无奈的摇了摇头, 半撑着身子唤了声：“阿瑾！”
“兄长, 我在, ”叶瑾忽略掉大娘子眼神, 扶着叶霁重新躺好后, 贴着他坐在床边。
两下静默，叶霁不知该如何开口, 而叶瑾却是不知该如何回应。
“阿瑾，我找过你的, 兄长一直没有放弃过你, ”叶霁突然出声，提及年少时那段往事, 他眼神平静，说话时眼里蓄着光反倒不像是将死之人。
叶瑾静静的听着他的话，时不时的点头回应，直到叶瑾说道：“我原是在雪天寻了你半个时辰, 但我体力不济还未寻到你，自己却先倒下了......”
叶瑾恍然，才慢慢想起那时他被郁家人送回来时，就连大娘子都装模作样的围在前厅，却唯独不见叶霁，不仅那日没有见到，之后的那几日里也不曾见，而叶瑾那时只以为自己被抛弃了再见到叶霁时，便不再如同从前那般依赖。
叶霁难过却也想的明白，在叶家他终究不是叶瑾的依靠——
叶瑾想到前世时，叶霁挣扎不甘的抓着自己不停的说着“我恨......”，叶瑾其实很想问一问他恨什么？
这般想着，他便这般做了，他握住叶霁的手，声音轻到不能再轻：“兄长，你恨么？”
叶霁瞳孔微缩，紧接着又放松下来，恨么？或许吧，他恨上天待他不公，恨自己身体羸弱，可恨又能有什么用呢？
“或许吧，也许我恨的从来都是自己吧，”叶霁微弱出声：“我知道母亲和父亲商定，只要我活着一日便不许你出头一日，我知道你在书院里学问做的好，阿瑾......”
叶霁话未说完又猛烈的咳了起来，鲜血从口鼻中喷涌而出，迸溅到他泛白的脸上和白色的里衣上，可叶霁却并不在意，闷吭两声后，抬手用力的拉住叶瑾，就如前世那般，挣扎着身体带着些许不甘心的意味，断断续续道：“叶家，担负.....替我......”
良久之后，叶瑾终是忍不住郑重点头，应道：“我会的，兄长！”
“怪我么？”得到他的承诺，叶霁骤然松手，片刻后，他想抬手去摸一摸叶瑾的头，又想再唤一声母亲，可终究是只动了动手指，再没有力气......
叶瑾脸色阴沉，感觉被自己握住的叶霁没了生气，颤动着双唇，张了张，却发不出声音来......
大娘子反应过来，大叫一声：“霁儿！”扑在叶霁的身上。
被挤开的叶瑾踉跄着起身，茫然的走到门前，在推开门的刹那驻足，轻声道：“我从未怪过兄长！”
——
叶霁死后，整个叶家都阴沉沉的，原打算和叶父提及的婚事也不得不被迫压下来。
按照大娘子和叶父的约定，叶霁在世时不允许叶瑾太过出挑，也不允许他以叶家嫡子的身份出去招摇，所以不管是叶家还是外人，对于叶瑾的态度一直都很微妙。
大娘子自叶霁离世后，整夜的不肯入睡，一哭便是一整夜，叶父最初感同身受，中年丧子亦是难过不已，可这伤痛随着时间的推移慢慢的变淡，再看到大娘子这副模样时便有些难以接受。
大娘子这样的状态久了便开始有些疯癫，叶父受不住她日日魔怔只好寻了大夫来看，大夫看后也只说是受了刺激，能不能好都只看个人意志，别无他法。
如此一来，一个疯癫的女人如何能做府中主母，叶父合计一番后将大娘子移到了小院去休养。
只是大娘子偶尔还会跑出来，见到和叶霁年纪身高相仿的便拉住不放，每况愈下，叶父无奈只得将人看管起来。
转年，陛下万寿节适逢在位三十载，大赦天下，广施君恩，殿试也不必再等三年，格外恩准可以今年开考。
于此同时，叶瑾在叶家展露头角，从那个人人嘲讽的外室子到如今俨然已经有了一席之地，叶父膝下再无子嗣，唯有叶瑾一人，人前也多有提携，旁系中人见风使舵对待叶瑾也是再恭敬不过。
叶霁生前最怕叶家参与桓王之事，眼下叶瑾即将参加殿试，只肖一过便会入仕，叶父不免心中雀跃，拉着叶瑾也开始谈起朝堂格局。
叶家本和郁家多有相似，不过是叶家的人始终舍不得那些殊荣才落到这个尴尬的境地，上不上下不下的卡在中间，叶父因为着从前的旧关系，经营上多是皇商，叶家二叔手里握着兵权，可在朝中占比甚微。
叶霁瞧的出他父亲和二叔的野心，他又怎会看不出来，只是桓王到底是太过狂妄事事过于出挑，惹的陛下不满，父子俩兵戈相向都是早晚的事。
“父亲，”叶瑾听他父亲说完话后，忍不住开口道：“二叔那点兵力在桓王或者陛下眼里都不过是九牛一毛，根本不值得的一提，桓王看重的齐指挥使不过是顺带手提了二叔一把，二叔的野心和能力并不相配，况且兄长再世时多次提醒父亲，切莫参与其中，父亲如何不明白兄长的苦心。”
叶父见他如此说话，多有不满，蹙眉呵斥道：“你二叔若不得桓王重视怎么可能屡屡被齐家宴请，这般往来分明是有拉笼之意，陛下老矣，此时投了桓王便是时机。”
叶父所言不假，此时若站对了人自然是时机，可若是站错了，便是死！
“父亲怎知桓王定会继位？”叶瑾反问道，不待叶父回答，他径自继续说道：“陛下还是陛下，可桓王是不是桓王还得看陛下的意思！”
见他所言，叶父哑然，自古天家无父子，陛下对桓王难不成真的有了防备之心？