薛景笑开了花，他早就看出来张简这个人又呆又迂腐，遇上一个性子直率不知他丞相身份的人，他必定束手无策，果然不出他所料。
"是我要见你！"薛景看够了热闹，方才替张简解围。
"你的诗写得极好！"薛景不吝啬褒奖之词。
那人一看，是个美公子，再一看，这画舫里的几个人都是衣着精致，相貌不凡，一看就不是普通人。
"谬赞了，在下邙山叶恪，不知几位兄台高姓大名！"那人撩开裙摆，直接坐了下来，'咣当'一声，放下随身携带的酒壶。
这人行为举止都仿佛江湖人士，把张简看的是目瞪口呆。
"鄙人姓顾，单名一个京字，这位是顾见连，这位是张大胆。"薛景一一介绍，胡说八道。
叶恪看着张简柔柔弱弱的样子，一下拍在张简的肩上，"你叫张大胆？哈哈哈哈！"
叶恪手劲重，这一下，叫张简疼得皱紧了眉头，他已是失落至极，不想反驳这个名字了，随皇上瞎胡闹吧！
薛景憋着笑意，与叶恪攀谈：“方才听见人说，叶兄是今年的考生，因何写出如此伤感的诗来？这诗中的子明，想来与叶兄一定关系很好吧！”
话一出，没想到，叶恪忽然安静下来，眉宇间愁云蔽日，他叹了一口气：“实不相瞒，说来惭愧啊，子明兄是在下在京城相识的一位朋友，他与我同是今年的考生，他字子明，名徐朗。会试我俩双双落榜，落榜之后，子明兄就不见了踪迹......”
徐朗！
张简心里一惊，天下竟有这么巧的事！
二十九 挡住路的陌生人
"你说他不见了踪迹是什么意思？"薛景问道。
叶恪面色沉重，连干三杯酒，缓缓说道......
树下，一壶淡酒，一盘瓜果点心，叶恪坐在小院中自斟自饮，同届的举人都说他是山中莽夫，他倒要学学看这文人墨客所谓的高雅有何不同！
"恭在兄！"
徐朗从外头匆匆忙忙跑进来，汗水淋漓。
"子明兄，你这是怎么了？"叶恪递了杯酒给他。
徐朗没有接过酒杯，他顺好气，拿起酒壶，对着酒壶开怀痛饮，咕咚咚将酒喝了个干净。
"子明兄！是有什么好消息不成！"
徐朗甩开酒壶，仰天长笑，叶恪被他的举动弄得是大惑不解。
徐朗说道："恭在兄，倘若你我再考一次会试，当如何？"
叶恪听了发笑道："别说笑了，我都收拾细软准备回邙山了！"
徐朗激动地握住叶恪的肩膀，眼神中透露着莫名的喜悦："恭在兄，严锡得、黎徽那样的人都能高中，我俩不说有踔绝之能，但寒窗苦读数年，也算得上是满腹锦纶，却郁郁不得中，我们的抱负还没有实现，你如何能甘心啊？科考不公，徇私舞弊，我已有吏部尚书郭文慧与那些举子暗通款曲，收受贿赂的确凿证据，只要一举告上朝廷，告到圣上面前，我们就有希望推翻这次科考！"