南京。
秋风秋雨，石阶上旧苔苍苍，两个人打着伞，一前一后走着，停在罗汉堂的翘角下。
左右的人都在避雨，前殿到罗汉堂的空地上一个人也没有，头顶雨水唰唰冲洗砖瓦，雨中檐角的铜铃阵阵激荡，晶莹白花飞溅，石砖上荡起圈圈镂痕。
崔竹两只手腕搭在膝盖上，看着几步外石灯里的佛像，似乎是在细细研究，半晌才侧过脸：“去见过你哥哥了？”
宁瑞臣只绑了辫子，穿的是简单的僧袍，胸前垂了一串佛珠，坐在檐下出着神，不知道是在听雨声，还是在听铜铃声。
跳珠碎玉落在脚前，临山的庙宇亮着湿淋淋的光，远山弥绕起了雾。
“看什么呢？”崔竹忍不住叫他。
他这才回过神：“啊。”
一只麻雀扑着翅斜斜冲进来，崔竹歪头，若有所思抬起袖子，给那鸟遮了雨：“既见了，几时下山？”
又是一阵沉寂，宁瑞臣望着雨幕，他发现自己心如止水，竟然也可以和崔竹这样的人谈心：“大约……不回了。”
“怎么？”崔竹没怎么对这句话上心，看着袖底避雨的麻雀玩心大起，把那麻雀捏起来，藏在袖里耐心地揉，“不说别的，你们现在，也该聚一聚。能有个人依傍，总比漂泊无依好。”
宁瑞臣转过头，直视着他，张了张口，还是作罢了：“见过了，也没什么的。”
崔竹笑道：“你们向来不是最好的？现在南京平安无事了，理当回去了，干什么整天窝在这山野小庙里头，要情趣没情趣，要乐子没乐子——”
见识过崔竹的口无遮拦，宁瑞臣只迟钝地眨了眨眼：“庙虽小，也大概是……须弥纳芥子，芥子纳须弥。”
崔竹察觉出古怪了，放在以往，宁瑞臣指定要生气，可是……崔竹张手放了麻雀，稍稍歪向宁瑞臣这边，把他上上下下看了一看。
“你……”崔竹面容微微扭曲一瞬，袖底那只麻雀也趁机飞去了几尺外的经幢上。
天闷出一线青蓝，雨淅淅沥沥的，渐小了，不远的殿宇里香火袅袅，笃笃木鱼声敲得人心静。
崔竹想说点什么，沉吟稍许，拐弯抹角地说：“难怪从前从说你有佛缘、有佛缘，你爹还打了把锁，要把你锁在尘世里。”
宁瑞臣的长命锁尚未取下，隔着一层外袍，沉甸甸坠在胸前。听闻这荒唐的话，他微微皱眉：“什么锁不锁的，不过是家里长辈爱护，在佛前供养受香了才拿来，‘锁在尘世’这样的话是哪里杜撰来的？我从没听过。”
“你那时，才多大点？”崔竹笑了，斜斜睨着他，那老成的语气，仿佛他们已认识多年了，“北京城，丰城胡同，还记不记得？”
小时候去探亲，些许住过几天，宁瑞臣只有一点模糊的印象了。
他微微撩起眼睑：“什么？”
崔竹笑吟吟吐出一句：“我家还在时，你去玩过的。二爷当时还小，几岁吧，过两年我爹便死了，我受了刑，死里逃生一步步走到今天。”
“那锁，也不是杜撰来的故事，大人们都这么说的，以前我要看，你还不给……”崔竹稍稍伸开脚，鞋尖已经微微潮湿了，“要是我爹没死，我现在和你兴许是一样的。”
现在他们有同样的遭遇了，想到这个，宁瑞臣的脸有些僵硬：“什么意思？”
“兴许，我也是个没用处的少爷。”崔竹眯着眼，脸上露出一种让人看不懂的神情，似乎想透过宁瑞臣看到点什么，没错的，崔竹也看到了他夭折的少爷生涯，到了宁瑞臣这个年纪，他应该也是这般，混混沌沌不懂人情世故，昏沉地一步踏进歌舞场，不管男女，一定要爱上一个什么人，离经叛道的，偷偷摸摸的，再经历一番造化，自有一个缘法，管他结果如何了呢。
烟雨霏霏，细细的白雾从山间漂浮到了屋脊。良久，宁瑞臣忽然向后扭着胳膊，叮叮当当的，从颈项后捞出了一个金圈子，“咔嗒”一下拨动了哪里，把上面挂的长命锁解下来。
黄金打的锁身，密密地写着梵文小字，上有祥云莲花，正面两只佛手托“长命百岁”四个字。宁瑞臣无数次地想解开它，也许得经个隆重的仪式吧，作为他长大的一个凭证。但是今天，这把锁就这么轻易的解下来了。
崔竹愣神，困惑地皱起眉。
宁瑞臣想了想，不知道该说些什么感慨的话，只慢慢地把锁交到崔竹手里，不容置喙地把他的手指向里折起来。
“送你了。”