洛雪凝去过静王府的次日，准驸马林辰回到鼎剑侯府，用过晚饭后，就提出有事与父亲相谈。
“你说什么？有本事再说一遍！”书房里气氛紧绷，近段时间明显见老的鼎剑侯摔了一只茶盏，怒发冲冠地指着独子喝道，“仗着圣上给你赐婚，就胆敢反了天！”
“静王殿下已经回京了。”林辰心平气和地说道，“事到如今，难道父亲仍然觉得太子能逃过清算？与其到时候被揭出来，不如主动举发，罪名还能轻一些。”
他说得直白，鼎剑侯气得脸色发青，嘴唇泛白：“什么罪名！我林家遵奉上谕，从无不臣之心，岂是他人能够随意攀诬！好容易过几天安稳日子，你这不孝子又要兴风作浪，想害死为父不成？”
“没有人要冤枉父亲，但是已经犯下的过错，躲是躲不掉的。”林辰神情严肃，“五年前，太子在东南海上觅了一座荒岛，秘密训练大批死士；四年前，又在河间府招募私兵，在马场中暗地操练，这两件事，父亲敢说没有参与？”
他注视鼎剑侯脸上一闪而过的惊慌神色，心里也很不好受：“且不论闽南驻军多是林家旧部，若无父亲的支持，单凭魏无泽根本不能成事，就是河间府那里，也是仰赖海上私运不断输送银两，方才蓄兵五千。难怪，年初时太子交办那等大逆不道之事，您都不敢拒绝！”
“不用说了，我还不是为了你这孽畜，为了全家上下！”林淮安喝了一声，心里却明白大势已去。日夜担心的隐患从儿子口中道出，意味着全部底细已被自己所畏惧的那个人查明，再也不可能捂住。
事实上，从二月中那惊魂一夜，甚至更早，从静王洛湮华还朝之日起，他早已深自戒惧，惶惶不能稍安，但是变故过后，静王离京而去，太子遭到软禁但仍是太子，辅政薛松年日渐失势也还是辅政，平安无事地过了大半年，不免又存了一丝侥幸。
他慢慢后退了一步，颓然坐在椅上，口中喃喃道：“成王败寇，成王败寇。”
林辰默然不语，事已至此，父亲仍要用成王败寇来掩盖是非对错，让他心里很不舒服，但又不忍再起争执。
书房内沉寂了片刻，林淮安才问道：“你方才说的，是五殿下的意思？”
“云王殿下再几日就会返回洛城，安王也一道回来。”林辰没有直接回答，而是冷静地分析，“三殿下右臂被斩，险些丢了性命，绝不会与太子善罢甘休，一场劫数在所难免。父亲既然注定牵扯其中，那么躲是躲不开的，等到事情被查出来就再无转圜余地。为今之计，唯有将功赎罪，换取一条生路。请父亲届时配合安王，站出来告发太子和韩贵妃，除了自承己过，更要说出叔父当年在函关的所作所为，将真相摊开于光天化日之下！”
他看着林淮安灰败的脸色，恳切地说道：“父亲，我是不会害您的。再说这本是林家亏欠琅環，叔父为了前途官位助纣为虐，戮害了多少忠良的性命。多年下来，您真的能安享富贵，不会心怀愧疚，不怕遭到报应？”
鼎剑侯一时说不出话，千百个念头转过脑海，他已经明白了静王的用意。有云王和宁王鼎力相助，加上一个满怀恨意的安王，足以重创太子，使得洛文箫再不能翻身；静王真正要求自己出面完成的，是借着清算太子重启琅環旧案，令包括天宜帝在内的所有人都无法回避、无从推拒。由洛凭渊告知林辰，再转达给自己，方式虽然温和，却无异于一道最后通牒。
有一会儿工夫，圣上和薛松年的面孔飘过眼前，一个阴沉固执，一个老谋深算，他心里暗自发苦，难道就不能躲在旁边继续观望么？但这一丝踌躇很快就消散了，林淮安恍惚地忆起为数不多的几次见到皇长子的情景，想到对方永远从容淡然的神态，沉静幽深的目光，某种程度上，相比高踞于皇座之上的天宜帝，重病在身的洛湮华带给他更沉重的压迫感，更深的恐惧。这种感觉始于十年前，在韩贵妃母子权势最盛的时候也不曾完全减退。因为静王并不只是一位失势的皇子，更是琅環的宗主。皇帝还有可能顾及赐婚或者说宗室的颜面而手下留情，琅環却不会轻易放过林家，终会上门讨还血债，即使始作俑者林淮泰已经死了。
他望向林辰年轻而英气勃勃的脸庞，不管怎样，有丹阳公主和五皇子的情面在，唯一的儿子应是能够保全，家中眷属也不至过多连累。这些年，一边过着封妻荫子的公候生活，一边提心吊胆地隐瞒实情，时至今日，尚能得到从轻发落的机会，也该知足了。
“罢了。”他长长地叹一口气，第一次觉得自己是真的老了，“静王殿下要如何做，我尽力便是。”
同一个夜晚，当林辰忙着规劝鼎剑侯，辅政薛松年在书房门口与两名朝臣拱手作别，嘱咐管家好生相送出府。一名礼部侍郎，一名监察御史，官位都是不高不低，但他如今正需要倚靠这些处于中间位置的文官四出联络，营造气氛，所给予的礼遇也较平时为高。
从太子被软禁起，京中的风声日渐紧迫，三省六部中曾经与东宫走动密切的官员有的贬谪，有的外放，余下的也是惶惶然六神无主。薛松年损失颇重，六部之中，原刑部尚书与太子过从甚密，见势不对便称病辞仕，新任尚书邹培盛性格冷硬，是公认的油盐不进，与手腕灵活的辅政向来不对付；六部之中，户部和刑部已经脱离掌握，兵部本就不买太子的账，分量最重的吏部内斗不断，皇帝又盯得紧，能够拉拢的只余礼部和工部。
一片忧心沮丧中，薛松年却始终沉着气，他经历过的风浪何止千百，深知福祸相依的道理，局势愈是凶险，就愈发需要保持镇定。半年里，朝中针对宁王督办清丈发起过数次攻击，薛松年推波助澜，态度时而激进时而缓和，于他而言，反对是否奏效其实并不重要，真正目的是利用朝中的不满将一干臣子重新聚拢到身边，形成同仇敌忾的态势，更要紧的是，通过一次次试探观察、明了天宜帝的心思。
静王洛湮华是一个可怕的敌手，薛松年从一开始就明白，除非像十年前那般，再度借助皇帝的力量铲除琅環，否则自己必将死无葬身之地。令人恼恨的是，还没来得及做出布置，北辽已经狗急跳墙，抢先用上了这一招，而且在引起轩然大波后彻底失败了。如今自己倒想故技重施，灰头土脸的皇帝却未必肯赤膊上阵，背负莫大压力以及万千骂名了。
当然，事情也不是全然无望，但凡有一点余地，天宜帝显然不甘愿让琅環翻案。洛文箫被软禁至今，既不放出来，也没说废太子，依附东宫的官员被打压驱散，却少有抄家下狱的重手，矛盾犹豫之处可见一斑，相比十年前对付嫡长子的狠辣手段，不难从中品出几分微妙。
薛松年凭着多年宦海沉浮练就的直觉嗅出了一丝机会，局势还没到最糟的地步，怎么也要竭力一搏。天宜帝对洛文箫失望，却没有下定决心完全放弃，因为太子是静王的死敌，留着还能起到牵制作用。自己要做的就是善用太子这张牌，争取进退转圜的空间，只要把握好分寸，甚至能再度将皇帝推到台前与静王冲突，退后一步，洛文箫也可支持一时，作为挡箭牌承受琅環最猛烈的攻势。洛湮华已经命不久长，说不准一来二去就是个耗损而死的下场。
夜晚的薛府灯烛明亮，仆从们不时走动来去，门外停着一顶顶绿呢官轿，后宅也有两房妾室服侍起居，但是自从莹川走后，府中似乎总飘荡着一种说不出的冷清寂寥。薛辅政在忙碌的间隙里，偶尔也会察觉心底那份无可填补的空虚，想起早早过世的发妻和落发出家的女儿。莹川竟然同他僵持了十年，所以说女大不中留、女子无才便是德，聪慧的女子认起死理来，尤其不可理喻。
他尽量将这些扰人的感触压下去，心思集中到当前的谋划上。文臣方面还算进展顺利，令人不放心的反而是作为关键人物的太子。根据线报，洛文箫最近似乎状态不佳，常常在府里喝得酩酊大醉，言行也不甚检点，已经有些不利的传言流出东宫。
薛松年思忖了一阵，提笔写下一张简短的字条，告诫太子务必约束自身，诚心悔过，免得授人以柄，又暗示近期将有转机出现。他一直很小心，尽量减少传信给洛文箫的次数，但是看目前的状况，再不送一颗定心丸，事情难保不会坏在日渐失控的太子身上。
待到墨迹干透，他仔细地将字条折好，封入一颗蜡丸，将守在书房外面的随侍唤进来。此人是多年培养的心腹，立即领会了家主的意图，接过蜡丸收入怀里，躬身退出。
东宫与薛府之间长期保持着一条暗中联络的渠道，那随侍从后门出府，趁着夜色转过两道小巷，走到一段青砖墙边时停下了脚步，像是不慎掉落了什么东西，蹲下身在墙根摸索起来。夜晚的巷道黑沉一片，没过多久，他就停止了寻找，直起身继续前行，最后绕到街角药店买了二两甘草和一两莲心，提着药包原路返回。
他离开不久，药店的伙计拿起竹竿，将挂在门檐上的南瓜灯笼挑下，换成了一只半旧的走马灯。
每一个环节都很寻常，南瓜灯和走马灯样式普通，在街上店铺里随手就能买到，随侍和伙计的神情举止也不见异样，但是用不了多久，就会有人来到墙根下，从砖洞里取走蜡丸，而后明天中午以前，它将被送入东宫，交到煎熬等待的太子手上。
幽明隐匿行踪的本事不下于玄霜，负责暗中传信的人手是早先魏无泽亲自替二皇子训练的，尽管形势时时变化，这方面从没出过差错，是以薛松年才会冒险动用。
他不知道的是，就在距离药店不远的街角，灯笼光亮照不到的阴影里，一双冷漠而瑞丽的眼睛正紧紧盯着，将前后情形尽数收入眼底。
第一百七十二章 幽明暗影
朱雀大街从重华宫前经过，是洛城最中心、最宽阔的街道，王侯卿相的府邸大多分布于此，其中最醒目的就是位于宫城东侧的太子府。不到两年时间，随着这里的主人每况愈下，终至软禁，曾经盛极一时的东宫也随之衰落，由门庭若市转为无人问津。朱雀大街上车水马龙依旧，人们经过那四扇紧闭的朱漆大门时，却总会投以异样的目光，或是匆匆加快脚步。
然而近段时日，冷清寂寥的宫墙里时常飘出丝竹管弦的乐音，不分早晚，有时还夹杂着喧哗忙乱的声响。听见的过客不免要疑惑，太子殿下不是犯了过错被圣上禁足了，理当谨小慎微、安静反省才是，怎地好像关起门来自娱自乐，兴致还挺高？比较敏锐的人不难察觉，东宫的异常始于大约一个多月前，正是捷报自边关传来，云王在绥宁大破金兵的时候。
洛文箫这阵子确实醉生梦死，过着可说有生以来最颓废的日子。当绥宁战报的内容自边边角角钻入府里，他就像当头挨了一记重重闷棍，被砸得头脑发蒙，眼前昏黑。
云王平安无事，安王少了一条手臂但性命无忧，这绝不是他所期待的结果，比预想中最坏的情况还要更糟。本以为夷金拼着孤注一掷，就算不能全功，至少也会将一个弟弟永远留在边关城下的漫漫尘沙里，谁想到，他们竟然都能活着回来。
在日复一日的等待中，太子每天都在一遍遍地推测后果、计算得失。
于他看来，云王到绥宁换质，身边护卫必然周密，夷金的谋刺能否得手应是五五之数；而安王作为俘虏、人质，待到两方撕破脸厮杀起来，就是首当其冲的靶子，保住性命的机会微乎其微。而洛君平一死，不仅过往烂账有了替罪羊，失去一个皇子的天宜帝也会放宽态度，说不定连自己之前的罪过都无心追究了。算来算去，这局棋的赢面都占到八九成。至于绥宁的安危，既然金人不可能攻到洛城，摆脱困境才是燃眉之急，边关失陷与他何干？
洛文箫所想到的最差结果，也就是洛临翩将洛君平救了回来，自己计谋落空，处境又回到原点。安王纵然有所怀疑，但凡还有理智，就该明白一荣俱荣一损俱损的道理，以他们两人利益纠葛之深，反戈无异于自戕；而且没有真凭实据，谁又能平白将暗通夷金的罪状安在一国太子身上？
然而事态发展出乎了他的预料，据说战场上的一幕及其震撼感人，四皇子为了救出三皇子而陷入险境，千钧一发之际，安王以身相代，挡下敌军大将砍向云王的一刀，血溅沙场，身负重伤。整件事听在太子耳中荒谬绝伦，却是发生在两军阵前，无数将士亲眼目睹，真得不能再真。
洛临翩是什么样的性格？孤高冷傲、目下无尘。洛君平又是何等样人？刻薄跋扈、睚眦必报。从三岁起，洛临翩面对洛君平就是一副看不上不屑搭理的冰山态度，被轻视的洛君平则耿耿于怀、记恨在心。洛文箫在旁边不知看了多少场好戏，大大小小地利用过多少次二人之间的矛盾。可以说，安王会成为他的党羽，云王实在是不知不觉中起到极大推动作用。
就是这样一言难尽的两个人，居然会在千钧一发之际救助彼此，是吃错了药，还是天要塌了？难道是被俘后在金人手中吃了莫大苦头，亦或战场上受了刺激，以致一个自私的人突然转性？还是说，洛君平得知了什么内情？不知是否心虚作祟，他仿佛从安王反常的举动中读出一股滔天恨意，如同即将寻仇的前兆，昭示着事态不可逆转地滑向失控。
不过再往回想，边关发生再大的事，和自己一个软禁思过的人有什么关系？而且他自觉这次做得很干净，应该没有留下把柄才是。
太子木立良久，极力平复着心慌。与此同时，却有一个声音在脑海中不住质问回响：万一对方真的掌握了证据呢？或者，要是安王豁出去不管不顾呢？你留在他手里的把柄还少么？洛君平心高气傲，从没吃过什么大亏，如今受尽折辱又落下残疾，怎么可能放过你？更何况，还有云王、宁王，以及背后的静王，焉知后面有多少新账旧账要一起算。别再骗自己了，你已是穷途末路，满目皆敌！
“殿下，车到山前必有路，指不定陛下见几位殿下陆续回来，一高兴便宣召您进宫相见。”温逾每天侍奉在太子身侧，对他的心思猜也猜到几分，硬着头皮劝解，“程老夫人昨天托人送进来几只山鸡，太子妃叫厨下煨了汤，正等着您去用午膳，殿下为了阖府上下，也要多多保重才是。”
“又是炖汤！成日价关门闭户，连个生人都见不着，她贤惠给谁看？”太子妃程氏那张木呐又随时保持端庄的面容浮现眼前，洛文箫喃喃说道，心里莫名地一阵腻烦。环视四周，一片沉寂，他从未感到这座无数人仰视欣羡的东宫是如此地死气沉沉，压抑得令人发疯。就像精神绷紧到几点骤然断裂，他心里涌起无尽怨恨。洛君平有什么资格回来报复，他这安乐郡王至少还享受过章台走马、纵情声色的乐趣，而自己呢？活了二十六年，终日孜孜勤奋、力求完美，小心翼翼地讨好着皇帝，在臣属面前时刻要展现储君风范，生怕被人挑出一丝毛病，说二皇子比不上洛深华，何曾有一日恣意放纵过？一朝出事，就如镜花水月，转眼成空。那位父皇翻脸比翻书还快，周围的人避得一个比一个远，冷眼看着他一跤摔落跌得粉碎，恶名罪状全让自己来背，真真可笑可恨之至！
温逾没等到回应，正要鼓起勇气再劝几句，太子猛然转过头，一双布满红丝的眼睛阴瘆瘆、直勾勾，吓得他退后两步，就见洛文箫脸色一转，大声笑道：“喝汤？谁要喝那些没滋没味的东西，给我白酒，将最好的陈酿拿出来！乐班子呢？再挑几个宫女来陪侍，本太子要好生乐和一番！”