从她们的位置望去，杜棠梨低垂着头，正在用手帕拭泪。姑母心里七上八下，难道五殿下前来，并不是为了结亲，而是要当面话别？还是侄女说错话引得殿下不快了？她没指望杜棠梨能当上正妃，可是看样子，怕是连侧妃也属奢求。
“你这丫头，怎能毛毛躁躁乱说话。”她极力沉住气，“殿下与棠梨有旧，就算我们高攀不起，总不至于惹来祸事！杜家清清白白，大不了按原定计划回去家乡镇上，仍旧是体面人家！”
“是，姑夫人说的是。”沁画连忙点头，手中却紧张地绞着帕子。杜棠梨性格柔中带韧，一向都有主见，即使受了委屈也极少落泪。沁画觉得，不是自己虚荣，而是小姐真的很喜欢宁王殿下，痴心错付的话，不知要伤心多久；而且，受了那么多嘲讽闲气，她真的很不甘心，好想狠狠地往那些趾高气扬的公侯小姐们脸上甩几个耳光啊！
又等了约莫一刻光景，洛凭渊与杜棠梨站起身，沁画看见小姐福了一福，五殿下似乎又交代了什么，才转身出了六角亭。分散在周围的侍卫们立即聚拢，跟随离去。
“棠梨！”“小姐！”姑母和沁画急忙三步并作两步赶上前。杜棠梨慢慢地从亭中走出，她脸上的泪痕已经拭去，但眼睛红红的，显然是哭过，而且一副神不守舍的模样，步下台阶时还脚下一滑，险些踉跄踩空。
“究竟出什么事了？”姑母连惊带慌，声音都是颤抖的，“侄女儿，你倒是说话啊！好端端的怎么会得罪了五殿下？不说清楚，我……你爹爹如何设法补救？”杜棠梨反应过来，看着六神无主的姑母，意识到自己一直在走神。
“什么事也没有。”她轻声安慰，“殿下并不曾生气，过几日，或许还要登门拜会父亲。”
“那……那……”姑母体会她话中的含意，犹如从谷底升上云霄，又不敢马上相信，结结巴巴地问道，“殿下他当真要……”
“我们先回家。”杜棠梨道。她的思绪依旧沉浸在适才听到的内容里，但觉一股悲怆盈满心底，全然感受不到家人的喜悦。洛凭渊当然不可能把江南之行所有的情况尽数相告，只是讲述了关于青鸾的部分。从十年前亲近侍女在长宁宫失踪，导致对皇兄种下心结误会，到杭州城中青鸾自尽身亡，不明真相下终于铸成大错。他相信杜棠梨不会说出去，更何况，皇兄和青鸾承受过的无尽痛苦，为外间所知也没什么不好。
对于自小过着宁静生活的杜棠梨，这段出自宁王之口的往事实在过于沉重，华丽的宫帷背后，人心残酷险恶竟至于斯，正因曾经历过皇觉惨案，她心中的震撼与痛切才更加无以言喻。
杜蘅今日特地告了假，并未去官署，一直在书房等消息。见到女儿回来，他立时禀退旁人，询问见面情形。
“五殿下说，他目前能做到的安排有两种，”杜棠梨望着父亲强自镇定又难掩焦灼的神情，静静说道，“一是离开京城，缔结门户相当的姻缘，安稳度日；二是通过贵妃请圣上指婚，进宁王府，问我愿选哪一种。”
她顿了顿：“殿下还说，让我们不必有顾虑，可以考虑后再做答复，不论如何决定，他都会尽力成全。”
杜蘅心中掀起了惊涛骇浪，在他听来，两条路都远远好过辞官归里，万万想不到，宁王顾全情分，竟给出了如此大的余地。他已经四十多岁，多年来埋首史籍，对自己的仕途早已不存多少期望，最看重的还是一双儿女平安顺遂。如果杜棠梨嫁入宁王府，自家寒门小户固然有了靠山，但是公侯之家尚且深似海，何况是王府，女儿做一名侧妃，就算锦衣玉食人前风光，头顶必定还有个正妃压着，周围人事复杂，谁能料到将来是福是祸呢？
倘若洛凭渊直接表态，要确定婚事，杜家必然欢喜接受；但目前还有另一种显然也不错的选择，杜大人不免患得患失，举棋不定起来。他思量半晌，迟疑着开口：“那么，你可有什么想法？”
杜棠梨抬起头，脸庞微微红了，乌黑的眼瞳却闪着前所未有的明亮光彩：“终身大事，理应听从父亲的意思；然而若问自身所想，既然五殿下想让棠梨陪伴身侧，女儿愿入宁王府。”
她顿了顿，“无论将来如何，都无怨无悔！”
坐在亭中倾听往事时，不知为何，杜棠梨再一次回忆起了唯一见到静王时的情景，想起皇长子如月光照在流水上一般的沉静微笑，以及在看到自己的一刻，短暂的叹息与惆怅。久别初见的宁王，为何会专程讲起素不相识的青鸾？就像姚芊儿，明明她们彼此陌生，无冤无仇，为何偏偏要处心积虑，选中了自己同赴皇觉寺呢？缘起缘灭，所有一切，是因为青鸾么？
冥冥之中，仿佛有一条无形的线索牵引着命运，将她引向宁王洛凭渊的身边。
这一刻的决定对错与否，杜棠梨不能确定，但心中渴望是如此强烈，不容违逆。今天过后，她再也做不到佯装平静，再也无法若无其事地让自己放下。纵然对未来茫然恐惧，她依旧只想留下来，即使只能给予一点陪伴，一丝安慰，也会心满意足。
杜蘅心情复杂，却并不意外：“迈出这一步，可就没有回头路了，万一将来出什么事，爹爹也保护不了你。”
“爹爹放心，我晓得分寸的。”杜棠梨努力压住酸涩的情绪，拉住父亲的手摇了摇，“再说，就算另嫁旁人，难道就能保证一生无病无灾，事事称心如意？”
杜蘅长叹一声，也分不清是喜是忧，同时又不无欣慰。女儿是真的长大了，既然心意已决，自己还能说什么？
收到杜府的回信两天后，洛凭渊再次来到兰台，拜会杜史官。此时，关于宁王属意杜家小姐的消息已不胫而走，传遍京城。不过，就像杜大人一样，所有闻讯的官宦人家都认为，杜棠梨充其量就是名侧妃。五殿下重情重义，不忍弃之不顾，顺便也就娶了；而正妃位置依旧空悬，怎么也得留给三省六部的重臣千金或者公卿之女，希望依然在，大家继续使劲，不达目的决不能放弃。
众人所不清楚的是，从一开始，宁王就没有打算纳侧妃。而在皇帝眼中，最重要的是四皇子和五皇子答应早日成婚，至于挑选谁家的姑娘，在品行端正又合乎礼法的前提下，以不涉及朝廷重臣或世家大族为佳，最大限度避免像废太子一般结党，或是将来外戚专权，扰乱朝纲。除此之外，随便两个逆子愿意娶谁，皇帝懒得过问，免得再生波折。
天宜二十三年二月廿六，帝降旨，欣然诏曰：
翰林院修撰顾宏哲三女顾筠，秀外慧中，温良淑雅，堪为良配，今赐婚四皇子洛临翩，为云王侧妃。着礼部择选吉日，宜早完婚。
史官杜蘅之女杜棠梨，昔日有功于朝，更兼诚孝温谦，娴婉端仪，今赐婚五皇子洛凭渊，为宁王正妃，着礼部择选吉日，宜早完婚。
第一百八十四章 春风露华
暮春三月，奚茗画向静王提出了辞行。从天宜二十一年七八月至今，除却中途回过一次梦仙谷，他已在琅環宗主身边停留了一年半之久。而今洛湮华余毒清除，身体已无大碍，也该是告辞的时候了。
无论洛凭渊还是静王府中上下，都极为不舍，但梦仙谷主已然做出决定，总不好强留，众人唯有纷纷前去话别。
韶光明媚，前园山上桃花灼灼生华，已开得烂漫，洛湮华与奚茗画在府中信步而行，经过小荷初绽的湖畔，穿过繁盛的牡丹花海，在紫藤架处坐下小憩。
“看你的样子，气血还是跟不上。”奚谷主端详面色，显然不是很满意，但又不无感慨，“好在，总算像个活人了。有一阵子我真的以为要砸了招牌。”
静王不由微笑：“我感觉好多了，谷主尽可放心。”他觉得，以奚茗画的标准，自己但凡不能气色红润、行动矫捷，恐怕都会被视为病恹恹，如此评语已是极为难得。
“放心，”奚茗画望了他一眼，大概是想起了这位宗主过往的累累前科，无奈摇了摇头，“该交代的，我都嘱咐清楚了，你再认真将养个两三年，再来说‘好多了’。”
他停顿一下，神情转为严肃：“江宗主，身体是自己的，万万不可掉以轻心。你毕竟是险死还生的人，倘若现在不趁着年轻将元气养回来，到了四五十岁上，难免多病多灾、折损寿数，尤其要切忌积劳成疾，否则就算全禹周的名医聚在一起，也是无力回天！”
洛湮华含笑点头：“好不容易捡了条命，我自当珍惜。”
类似的告诫，梦仙谷主已经郑重其事地重复过好几遍，显然是担心他不肯安心养病，再度折腾出操劳过甚、一病不起之类的状况。实质上，就像破损的物件，再如何精心修补也无法尽复旧观，即使遵从医嘱调理得当，自己的身体也必然弱于常人，做不到复原如初。但他已经很满足了。
“下一步打算如何？”微风拂面，奚茗画环顾周围生机盎然的春景，“这府邸虽然不错，但时日一久，终会挡不住外间的是非，你难道就准备长留于此？”
静王默然，他当然明白对方话语里的未竟之意。人人都以为皇长子行将病重，不久于人世，短则一年半载，最长也拖不过两年三年，如果自己到时仍然好端端地活着，岂有不引人疑窦的道理？
滴血验亲之后，皇帝的态度确实有所缓和，先是遣吴庸送来了一瓶抑制寒毒的药丸，虽说实际上已经不需要，却免去了月中进宫做样子的麻烦；过年期间，侍读学士傅见琛又投帖造访，十分含蓄地表达了来意——圣上似乎有意将大殿下的名讳重新改回洛深华，但事关颜面，担心吃力不讨好，故而想先探问静王的意思，看是否愿意领情。洛湮华当即明确表示，用不着、没兴趣，陛下还是省省心罢。宫里于是没有了动静，然而几天前，却又冒出两名御医，奉旨带着许多药材补品来请脉。
林林总总，皇帝复杂纠结的心态可见一斑。洛湮华能够体会到，所有这些微弱的善意和让步，固然是出于确认了血缘，但内里真正的缘故，无非是天宜帝相信，自己快要死了。
为了避开是非和猜疑，安心养病，或者说，为朝局稳定着想，好像确实宜早安排，及时抽身。如果觉得金陵怀壁庄引人注目，那么江陵城中的江家故宅、洞庭萧家、苍山云堡，都是很好的去处，闲来不妨到翠屏山拜访寒山真人，登上君山与柴明品尝新茶；樊笼已去，处处皆有碧水青山，任由坐看云起，行至水穷。就是面前的奚谷主，也曾发出邀请，索性就一同启程，前去巫山梦仙谷。
“再等一等，尽量多拖延一些时日。”他说道，“眼下还不是时候离开京城。”
“也罢。”奚茗画并不意外，“现在就走，大家都愿意，唯独有一个人却必定要发疯。看来江宗主最放不下的，终归还是五殿下。”
他心中叹息，语气仍带着笑意：“既然这般挂心，前阵子何必天天命人将他赶出门，不知道的，还当你动了真气，要绝情到底了。”
“我当然是真生气，难道不该罚？”洛湮华微微扬眉，想起宁王垂头丧气的模样，以及后来终于被允许进澜沧居时，如蒙大赦的庆幸表情，也不禁莞尔，“滴血认亲一事，陛下恼火归恼火，最忌讳的还是皇子相互勾连。我对凭渊冷淡不近人情，让他显得两头受气、吃力不讨好，陛下就不至于过度猜忌；虽然仍会怪凭渊鲁莽犯上，却能减少未来隐患。”
“原来如此。可怜五殿下被整得诚惶诚恐，今后多半是不敢了。”奚谷主了然地笑了笑，“倒是你们这位父皇，自己本事不够，一味地嫉贤妒能，气量既窄、想的又多，偏偏还强撑着大权独揽，也难怪五十不到就要日薄西山。”
静王唇边的笑意渐渐敛去，略微蹙起了眉，以他对奚茗画的了解，从不无的放矢，突然评价起天宜帝，必然别有缘故。