葛升卿：呃……小猫你应该还在省城啊，那个自然植物的理疗机构……怎么回来了？
葛卯儿拉住房东姑娘朱鸿袖：鸿袖要回来，我就跟她一起回来了！
葛卯儿和朱鸿袖是好友。因为不想让妹妹一直待在小县城，葛升卿只要有多出来的钱就会存起来，定期送妹妹去省城里的理疗机构，主打花园环境。
朱鸿袖的妈妈退休了，和几个老姐妹经常去那家机构。鸿袖定期陪妈妈去，和卯儿偶遇多了，就成了朋友。
原来都是熟人。大家短暂地笑了一阵，皆大欢喜。
下一刻，朱鸿袖直接越过葛升卿进了屋：不过小猫哥哥怎么在我房客屋里？我房客呢？
她一进去，就看见客厅里挨着的两台大冰柜。
-
永季：总之呢，就是这样，我家装修，我的邻居刚好要去外地办公，然后……天使邻居嘛！暂时让我住他们家。
葛升卿：对，你瞧这邻居多好，真的是天使。
永季：没想到他们租的是小朱家的房子啊，小朱你别担心，哥一定住得很小心，每周给你地板打蜡。
葛升卿：你瞧，今天永季出去打工，还拜托我帮他打蜡呢。
永季：还有！既然是我暂住，那以后房租啊水电啊……
葛升卿：我们承担、我们承担。
朱鸿袖和葛卯儿坐在客厅沙发上，不断换着眼神，对着两个满脸堆笑的哥，不知如何作答。
葛卯儿：哥……那个……
葛升卿：小猫我正要说你呢，你回来怎么不和我说一声？我好去接你啊。
葛卯儿：不是，那个……
永季拍胸脯：就是就是，哥有车，以后咱们就坐哥的车。
朱鸿袖：升卿哥、永季哥，你们俩干啥不坐啊。
永季：咱俩不是坐着吗？
朱鸿袖：我是说，你们俩干啥一人一台冰柜，坐冰柜上啊？
屋里陷入一阵短促的寂静，只有大冰柜运作时的嗡嗡声。葛升卿和傅永季对视一眼，都在疯狂想理由。
傅永季拍了拍冰柜：这个……邻居的委托。好像是冰柜的电机有啥问题，每天得尽量压个重的东西坐一坐。就好像电视机，拍拍角就好了，哈哈、哈哈哈。
朱鸿袖：这……你们坐冰柜上跟我们说话，也怪怪的。还有，为啥我家房客要在屋里放那么大两台冰柜啊？难怪电表一直跳……
葛升卿：他们是做冷饮批发的，这里面都是样品。
话刚说完，葛升卿就注意到妹妹在低头闻自己身上，神色有隐隐的担忧和内疚。他的心顿时揪起来了——葛卯儿是人工造瘘，容纳排泄物的挂袋在体外，如果密封不严就会有味道。她一直用各种香水把味道压住，但还是担心气味会被其他人察觉到。
妹妹肯定是觉得，他们俩在找借口不坐沙发。其实是闻到自己身上的味道，又怕伤害到自己所以不明说，所以才找借口坐在冰柜上……
葛升卿立刻跳下冰柜，坐到沙发上，拍了拍妹妹的手：那个冰柜震得人头顶疼，还是坐沙发吧。
葛卯儿笑了，她挨着哥哥，安心了下来。
可是他坐下，朱鸿袖又站起来了；她直接走向那台冰柜，好奇地打量着。
朱鸿袖：天好热啊，我们拿点冷饮吧？永季哥你跟姐弟俩说一声，我从租金里给他们抵。
傅永季哪里敢吭声，内心在疯狂嘶喊，眼神在微微颤抖。他的目光在葛升卿和朱鸿袖之间飞快摇摆，企图寻到一点暗示。
朱鸿袖眼看要打开冰柜：这里面都是什么牌子的冷饮啊？
葛升卿语气平静：东北大板。
朱鸿袖的手都伸出去了，又无趣地收回：那没意思。我去对面批发站，买点巧克力蛋筒。
傅永季和葛升卿都松了口气，寻了个借口支开了她。葛升卿放在身后的手松开了，把藏在沙发靠垫缝里的刀片又推了回去。
直到鸿袖关门离开，两人的身子才微微松懈下来；这时，葛卯儿忽然抬起头，对傅永季说：对不起。
永季正要从冰柜下来，听见这话愣住了。葛卯儿又说：是我害了永季哥。我那天要是没贪玩晚回家，就不会有后面的事……永季哥也不会为了我，去坐十年的牢……
两人都慌了，葛升卿替妹妹擦眼泪，傅永季半蹲在她身边劝道：什么呀？你什么错都没有，不许道歉啊。哥知道后果的，你别怪自己……
-
给冰柜加了锁、从楼道里出来，三人迎面遇到朱鸿袖。鸿袖扛着几大包冷饮，根本不像给四个人吃的，像是给四十个人吃的。
大家都呆住了。她爽朗笑着，摆了摆手：随便吃！我家的汤粉铺子就在楼下，吃不完的就放铺子里卖。
——朱家在这个小县算是生活殷实的人家，有两个铺子，一个做汤粉，一个做烧烤，白天还能租给别人卖早点。一家人带着一户堂亲一起打理，每年年末都能分个二三十万的。
坐在永季的车上，葛卯儿望着马路对面的老朱汤粉店。鸿袖在自家铺子里帮忙，做事干练又麻利。她就这样望着，眼神里满是羡慕。
葛卯儿：哥，我想学个技能。
葛升卿：你想做什么？我替你去打听。
葛卯儿：省城有个新开的试点技校，是学纺织和布料的，也招社会人士。我想去。
葛升卿：行啊。咱们下次去省城，我陪你一起去看看技校。