婢女手里此时还拎着宫灯，闻六皇子突然与她说话，有些不好意思地低下头去：“何公公方才出宫去了。”
池煜追问道：“他这会儿出宫做什么去了？”
“说是送戏班的人回钟鼓司去。”前面女官在叫他们退下，这婢女便羞答答的拎着宫灯走了。
池煜暗道不妙，便与旁边的杨云青说“我出去一趟。”
杨云青正坐地烦闷，逮着这好机会哪能放过，便也跟着出来：“干什么去？”
他看池煜面色阴沉便不再问，跟着出了宫，两人一路无言往钟鼓司去。
钟鼓司衙门今日清闲，他们走到的时候，衙门里几个小宦官还在内堂里嗑瓜子儿。见到来了两个贵人，赶紧把瓜子壳儿搓到渣斗里去。笑吟吟地起身行礼。
池煜亮了腰牌，坐到主位上单刀直入地问：“秋水是个什么来头？”
钟鼓司管事儿的像是不在，其中一个小宦官看起来机灵，站出来回话：“秋水本名李贵三，唱正旦，才拨到钟鼓司没多久。今儿去了宫里承应，这时辰，他多半已经回了旁边寮巷里休息。”
他又像是想起了什么，凑过来低声说：“他有个哥，叫李贵二，人好赌。有时会来衙门里寻他，来了就跟他要钱……前阵子老求我们帮他谋个闲差，想点捞钱。不过殿下明察，咱们几个可都没答应。”
杨云青听到这里，便想起了早晨看到的那一幕，秋水像是给何亭递了什么，原来那竟是行贿于他？杨云青一惊，正准备开口，便看到池煜已经站起来往外走，边走边说：“寮巷往哪儿走？”
小宦官轻着手脚快步跟上，往东指了指：“出咱衙门往东，没几步就到，巷子口挂了个“李”字牌的便是秋水住处。”
池煜听了就匆匆那边赶，杨云青也意识到不妙，跟着快步过去。
寮巷一路青苔遍地，灰墙破败，上面攀着十几条早已干枯的爬山虎。与宫里的盎然春色不同，此处明明在春季，却是一派的萧条颓败之景。脚下的青砖也时有年岁久远而断裂成两截的，稍有不慎就要崴了脚。
杨云青皱着眉，极不情愿地跟进来。想到秋水那种可人儿竟然住在此处，不禁想起了他老爹杨恒的那句“戏子终究是戏子，上不得台面”来。
池煜忧心忡忡，直往里走。他想起何亭从前戏班子出身，定然对那秋水生了些怜悯之心，多半是信了秋水什么鬼话，被诓骗到此地。此时是安是危无人知晓，池煜扫看巷道，抓了个木棍抄在手里。
又往前，便看到有个汉子坐在门边，衣衫不整，两腿伸到巷中，草鞋上带着不少污泥。他神情萎靡，正嘎嘣响的嚼着兰花豆，头顶悬一块木牌，歪歪斜斜一个“李”字。
他打眼瞧见来了两个华服少年，约是猜到了什么。惶然起身要跑，池煜疾步上去，拿木棍劈空抡了他一棍，一脚踩住他后背，阴沉道：
“下贱东西，把中贵人掳到哪里去了？”
杨云青已经进了那个破院子里，朝池煜喊：“小殿下！这边！”
池煜没犹疑地又一棍照他头上抡去，那汉子便头一歪，不动了。池煜冥府凶神一样，拎着木棍往破院儿里闯，杨云青正在撬门，里面似乎还不知道发生了什么。
池煜让杨云青躲开，便铆足了劲一脚踹上去。门一开，就看到秋水衣衫不整的在桌边坐着，里面脏兮兮的床上何亭躺在那里。像是给他弄了什么药，人还在昏迷着。
池煜怒火中烧。四目相对，一句话没有，便一棍杵在秋水腹部。秋水当即被这力道带到地上，痛的不能言语。
杨云青没想到秋水内里竟然如此心肠，但池煜要真闹出人命了也不好说出去。便慌张上去拉池煜：“小殿下，我去叫钟鼓司的来吧，别脏了你的手。”
他一抬头看见池煜眼里布着血丝，抡棍又要去打，定是起了杀心。杨云青忙劝道：“先看看何公公怎么样了！这人不值得费咱们功夫！”
池煜这才把棍一丢，往床边跑过去。
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宁贵人闲来无事，让杨云青去她那儿给选毫笔。杨云青刚进到碧鸾宫里，就听到有宫婢聊天。
“钟鼓司死了一个小唱！就是宁贵人大寿那一天，唱谢天香那个！”
“啊？怎么死的，承应那天不是还好好的吗？”那宫婢拿帕子掩住口，暗中惊叫了一声。
“被打死的！听说是得罪了什么贵人。钟鼓司的哥哥们嘴巴闭得好紧，怎么问都不说……”
杨云青转了两下眼珠子，捧着一匣毫笔走了。